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当香港人说：「我是拥有两头住家的人。」你怎样理解这句说话呢？根据字面的意思，你可有正面的理解，意即这人有两个不同的住处。闻说，一对香港艺人因方便女儿上学的缘故，便租用另一住宅，他们真的是有「两头住家」了。可是，「两头住家」亦可以解释配偶有婚外情，并且于别处与情妇或情夫建立了所谓爱巢。
对基督徒来说，我们也是拥有两头住家的人。第一个是地上的家，它是我们无法选择的。第二个是即是属灵的家庭，即是教会属灵的大家庭，它是基于个人决定加入的。首先，让我们先来看看基督徒所属的大家庭。
属灵的家
教会的定义
许多人说：「星期日我要去教会。」其实他的意思是说：「星期日我要到礼拜堂参加主日崇拜。」各位，教会绝对不是一所建筑物，而是一群被神以恩召出来的人。使徒保罗写信给罗马教会说：「其中也有你们这蒙召属耶稣基督的人。我写信给你们在罗马为 神所爱、奉召作圣徒的众人。愿恩惠平安、从我们的父 神、并主耶稣基督、归与你们。」（罗1：6至7）何谓教会呢？
蒙召的群体（罗1：6至7；林前1：2）
第六及七节的「蒙召」及「奉召」是同属一个字眼，意即蒙神的呼召。如此用语，乃是神召集人在一起，为要叫他们借着接受福音真理而得着救恩，并且明白祂永恒的计划。简单来说，教会是一群蒙神呼召出来的人。当这种神圣呼召临到人身上时，人是无法抗拒的。神学家呼之为「有效恩召」。《韦斯敏斯德小要理问答》（Westminster Shorter Catechism）又称为《小要理问答》，乃是信仰问题的问答，它已被不少教会使用了数百年了；它对「有效的恩召」有以下解释：「有效的恩召是圣灵的工作（提后1：9；帖后2：13-14），祂使我们确知自己有罪，并处于愁苦之中（徒2：37），又光照我们的理性，使我们认识基督（徒26：18），更新我们的意志（结36：26－27），就说服我们，使我们能够接受在福音里白白赐给我们的耶稣基督（约6：44- 45；腓2：13）。」举例说，古代君王颁布的圣旨，人民是难以抗命的。虽然神绝对不会干涉人的自由意志，意即强迫人来接受救恩，但相似的是，当神的恩召临到人身上时，基于圣灵在人心中的工作，蒙神呼召的人是会最终接受祂的救恩的。换言之，教会是由历世历代拥有永恒生命的信徒组成的。
神家里的人（弗2：19至22）
「这样、你们不再作外人、和客旅、是与圣徒同国、是 神家里的人了．并且被建造在使徒和先知的根基上、有基督耶稣自己为房角石．各房靠他联络得合式、渐渐成为主的圣殿．你们也靠他同被建造、成为 神借着圣灵居住的所在。」昔日有人曾对我说，我参加聚会的教会是联合国。他如此说，乃是因为这间教会的信徒是来自世界各地的。虽然全球的基督徒皆是来自五湖四海的，但却基于耶稣基督的救恩而成为天父的儿女，故此信徒便不应分彼此，因为我们是同属一家的。什么是教会呢？教会是神的家，乃是由基督徒组合而成的。
教会的元首（弗1：22至23；西1：17）
某人问信徒说：「你是不是属于…牧师的教会吗？」这句说话真是“哽耳”（粤语：难听的意思）。各位，牧师不是教会的主人或老板，同样的是，长老和执事也不是教会的老板，因为唯有耶稣基督才是教会的元首。话说当年在团契周会中，团友自由发表自己对团契的期望。那时我也是在座的一位团友，我愈听愈不是味道，因为这人说我希望这样，那人说要如此，为此我便站起来只说一句话：「你们皆说你们想怎样，但有没有想过神是想怎样呢？ 」各位，请紧记耶稣基督是教会的元首，唯有祂拥有最后的决策权。使徒保罗提醒以弗所教会，指出唯有耶稣基是教会的元首，他说：「又将万有服在他的脚下、使他为教会作万有之首．教会是他的身体、是那充满万有者所充满的。」（弗1：22至23）
信仰的基础（提后3：15至17）
「并且知道你是从小明白圣经．这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。圣经都是 神所默示的、于教训、督责、使人归正、教导人学义、都是有益的．叫属 神的人得以完全、豫备行各样的善事。」教会信仰的根基不是根据人的教训或遗传，教会信仰的立场及基础应建基在圣经上，神的话才是信徒最高的权威及准则。世上有许多地方教会，也有不少宗派，他们均有他们所强调的传统，有些传统是好的，也乎合圣经的教导，但某些却是全属人的见解，甚至是违背圣经的真理。举例说，当主日崇拜的主礼人步入礼拜堂，他们要先向十架鞠躬。或许这是代表对神及基督的敬意，但却不是源自圣经的要求。
教会的生活
在年青时，我梦想教会可更完美。在牧养教会时，我也尽力尝试建立合神心意的教会。现实及真理皆显示在地上是没有完全的信徒的，意即世上的教会是不完全的。即使是这样，圣经却将基督徒应有的生活目标勾画出来，让我们朝向这个目标行。首先，基督徒应参与团契或相交生活。在许多年前，我在西国教会学了一首歌，名叫「无人是孤岛」“No Man Is An Island”。为何基督徒需要相交生活，因为神不期望个别信徒成为孤岛。
团契的生活
由于教会是由基督徒组成的，为此信徒便不应离群，应与其他圣徒一起聚会，一同享受团契的生活。关乎团契生活的内涵，以下是一些重要的特质：
彼此相爱的生活（约13：34；徒2：44至45；罗13：8至10）
主耶稣及使徒多次提醒基督徒要彼此相爱，这是我们耳熟能详的道理；可是，这绝对不是什么口号，而我们应尝试活出的真理。彼此相爱是有起步点或是初阶的，第一步是学习彼此接纳。
彼此接纳（罗14：1；15：7）
有些信徒有惯性迟到的陋习，但他们亦有别的美德，比如节俭，相反地，虽然有些基督徒非常守时，但却喜欢胡说八道，因而得罪身边的人。不论是何人，各人均有不少大小的软点，既然主耶稣已无条件的接纳我们，叫我们得着救恩及成为神的儿女，故此我们便应学效主来接纳其他人。使徒保罗叮嘱罗马教会说：「信心软弱的、你们要接纳、但不要辩论所疑惑的事。」（罗14：1）他又提醒他们说：「所以你们要彼此接纳、如同基督接纳你们一样、使荣耀归与 神。」（罗15：7）若要实践彼此相爱的生活，不可少的第一步是要接纳主内的弟兄姐妹，否则就不能有效地实行彼此相爱的生活了。
彼此包容（西3：13）
「倘若这人与那人有嫌隙、总要彼此包容、彼此饶恕．主怎样饶恕了你们、你们也要怎样饶恕人。」彼此相爱是含有彼此包容的元素。“包容”，意即忍受对方。在新约圣经内，“包容”是忍受别人的错误或软弱。人是有瑕疵和缺点的，基督徒也不例外；因此，我们应在主里包容和忍耐别的信徒，这是实践彼此相爱一个重要的原素。美满婚姻的秘诀之一，乃是夫妇甘愿学习包容对方的缺点。同样地，美好人际关系也是建基在彼此包容的实践上的。
彼此饶恕（弗4：32）
「并要以恩慈相待、存怜悯的心、彼此饶恕、正如 神在基督里饶恕了你们一样。」人与人的相处，难免有磨擦或误会，互相体谅及饶恕是不可少的，彼此饶恕是彼此相爱必须学习的功课。在实践彼此相爱的真理的过程里，基督徒一定要学习饶恕别人对自己的伤害。
彼此和睦（林后13：11）
「还有末了的话、愿弟兄们都喜乐．要作完全人．要受安慰．要同心合意．要彼此和睦．如此仁爱和平的 神、必常与你们同在。」许多人在除夕许愿，盼望世界可有和平和爱；可是，不少国家与邻国仍处于敌对的状态中，并且许多人仍要活在恐怖袭击的阴霾中。彼此相爱不是抽象的观念，当人愿意彼此相爱的话，他们便会愿意与别人和睦相处。怎样可量度某间教会的爱的指数呢？假若信徒与信徒常常争吵，显示他们不懂得和平共处，亦显示爱的指数偏低。
彼此关心
在主日崇拜，有谁愿意主动与旁边的人说声早晨或问安呢？基督徒应学习关怀别人的功课，不要轻看一句问安的话，若所有信徒皆这样作，便能给教会带来多一点温暖。爱是源自内心，也应有行动来配合。在彼此相爱的生活中，彼此接纳是起步点。此外，基于人的问题及瑕庛，我们要立志包容及饶恕别人。再者，我们应立志与别人和睦相处，因为这也是爱的表现。最后，关心别人不是一面倒的，所有自称为基督徒的也应尝试关怀有需要的人。
彼此顺服的生活（弗5：21）
举例说，庆祝堂庆筹委会商在什么地方举行晚宴，为此各人意见不一。假若你是教会领袖之一，你会怎样回应呢？「又当存敬畏基督的心、彼此顺服。」（弗5：21）在以弗所书5：19至21，使徒保罗指出基督徒被圣灵充满时，其中一种表现就是「彼此顺服」。顺服不是单方面的，而是各人应尽的责任。再者，顺服是出自对别人的尊重及爱。在什么地方举行晚宴不最重要，假若不是违反圣经的教导，我们便应存顺服的心来彼此相待。当与其他信徒相处时，我们必须学习放下自我，并且基于敬畏主的缘故及存着谦卑的心来接受别人的见解。
彼此同心的生活（罗12：16）
比方说，在特别会议内，教会领袖向会众分享未来五年发展的计划。当牧者分享后，在你心中不但浮现出有不少疑问，并且你也不同意他所草拟的方向。根据圣经的教导你应怎样回应呢？我们可以参考使徒保罗的教导，他说：「要彼此同心．不要志气高大、倒要俯就卑微的人。不要自以为聪明。」世人说：「同心事成。」即使是常人，他们也看见同心是完成工作的原动力。假若基督徒要完成困难的事工，同心是首要的一步，此外，我们不要坚持己见，并且应存谦卑的心来聆听别人的意见及小心察看神的引领。
彼此服事的生活（加5：13）
「弟兄们、你们蒙召、是要得自由．只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会．总要用爱心互相服事。」基督徒的事奉是包括两个层面的，一方面是事奉神，另一方面是服事人，我们必须学习如何实行彼此服事的生活。彼此服事不应限制在礼拜堂内，而可包括在日常生活里。举例说，你听见某信徒的妻子因病不能烧饭给丈夫及儿女吃，你便为这家庭送来住家式便当。
彼此相顾的生活（弗4：16；来10：24至25；加6：2）
「又要彼此相顾、激发爱心、勉励行善。你们不可停止聚会、好像那些停止惯了的人、倒要彼此劝勉．既知道那日子临近、就更当如此。」（来10：24至25）「彼此相顾」，乃是关注别人的属灵福祉。有意译本把它翻译作「让我们不断彼此关注，为要互相激发神圣与自我牺牲的爱和善行」。信徒互为肢体，我们分别有难处及需要，基于以上的原因我们应彼此相顾。假若某信徒夫妇刚初为人父及人母，面对新生婴孩不知所措，加上没有长辈在旁协助，为此经常没有出席主日崇拜。作为过来人的你，昔日其他信徒怎样帮助你走出困局，现今你应伸出援手相助。
彼此提醒的生活（西3：16；罗15：14）
「当用各样的智慧、把基督的道理、丰丰富富的存在心里、用诗章、颂词、灵歌、彼此教导、互相劝戒、心被恩感、歌颂 神。」（西3：16）「把基督的道理、丰丰富富的存在心里」，等同以弗所书所讲的被圣灵充满（弗5：18至21）。当信徒的心灵完全被神的说话充满时，这便等同完全被圣灵管理一样。使徒保罗教导信徒，他们可以借着诗歌的内容来「互相劝戒」。「互相劝戒」的重点不是教导，不是神学理念或抽象的观念，而是强而有力的鼓励。在崇拜时，我们借着诗歌来称颂神，此外，诗歌亦可以勉励及提醒我们。在信徒与信徒相处中，我们亦可以通过言语来彼此鼓励及提醒。人难免有过错，信徒之间应互相提醒，以爱心说诚实话。
彼此鼓励的生活（西3：16；来10：24至25）
「又要彼此相顾、激发爱心、勉励行善。你们不可停止聚会、好像那些停止惯了的人、倒要彼此劝勉．既知道那日子临近、就更当如此。」（来10：25）「劝勉」，含有帮助、安慰及鼓励等意思（来10：25）。「那日子」是指主的日子，意即末后终极的日子。由于欠缺爱神及人的心，希伯来书的作者便叮嘱信徒务必激发爱心。再者，陷在自我中的信徒亦忘却一同敬拜神，基于末日快将临到，为此有需要「彼此劝勉」。当基督徒遇到难处时，会灰心失意、沮丧及无奈，我们应主动的去关心及鼓励这肢体。
敬拜的生活（徒2：46至47）
「他们天天同心合意恒切的在殿里、且在家中擘饼、存着欢喜诚实的心用饭、赞美 神、得众民的喜爱。主将得救的人、天天加给他们。」有些信徒热衷参加教会群体的生活，但却没有经常出席主日崇拜。与团契生活比较，敬拜的生活更加重要，切不可本末倒置。基督徒在教会生活中应重视敬拜这个环节，同心向神发出敬拜和赞美。
祈祷的生活（徒2：42）
「都恒心遵守使徒的教训、彼此交接、擘饼、祈祷。」祈祷是说明信徒对神倚靠的行动。基督徒应尝试学习与其他信徒，为到世界、教会及个人的需要向神祷告。
布道的生活（太28：18至20）
「耶稣进前来、对他们说、天上地下所有的权柄、都赐给我了。所以你们要去、使万民作我的门徒、奉父子圣灵的名、给他们施浸．凡我所吩咐你们的、都教训他们遵守．我就常与你们同在、直到世界的末了。」有些信徒说：“我没有布道的恩赐。”某些却说：“我不是传道人。”可是，作为神的儿女，传福音是人人有责的，布道工作的担子不应只落在教会某几个人的肩头上，传福音应是全民皆兵的。
追求的生活（提前6：11；提后2：22）
「但你这属 神的人、要逃避这些事、追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。」（提前6：11）作为传道事工的前辈，使徒保罗提醒提摩太要追求属灵品格。不论我们信主有多少年日，我们是应积极的追求属灵生命的知识及品格的。在私下，通过读经、祈祷及实践信仰，基督徒便可在知识及品格方面成长。此外，教会所提供的学习机会也是基督徒追求成长的摇篮。
教会的体制
主教制
神在世界各地用不同方式来引领人来认识祂，并且把他们留在不同地方教会内成长。值得一提的是，每一教会均有自己的传统及遵从的体制。举例说，有些宗派如罗马天主教、东正教、圣公会、循道会及某些路德宗教会是奉行主教制的。有些宗派拥有几层的主教，而最简单的是循道会，它只有一层。罗马天主教会拥有最完整的等级体系，而最大的主教是教宗。与其他神职人员比较，主教拥有更大权力，他们不但可按立圣职人员，并且分派教牧往不同教会去。
长老制
长老宗教会及改革宗教会皆是以长老制来管治教会的。他们的长老分为两种：一，教导长老，即牧师；二，管理长老，乃是由平信徒选出来的。管理长老与执事一同联手负责管理会务（属地事务）。
会众制
浸信会、公理会及大多数信义会均是以会众制来管理教会的。虽然他们皆有长老及执事的岗位，但会众却拥有最终的决议权。另一个特色是个别教会皆拥有自主权，而民主是他们所强调的精神。对浸信会来说，他们只有「两个职份」“Two Officers”。根据新约圣经的记述，监督、牧师及长老乃是同义词。执事或助手，首次出现在耶路撒冷教会，其数目共有七位。在长老带领之下，执事于地方教会内服事别人。在浸信会内，只有两种不同的职分，即牧师及执事。
无体制
有些教会是没有任何固定体制的，而表表者可算是贵格会（或称为公谊会或教友派）及弟兄会了。不论是什么宗派，他们皆强调他们的体制是源自圣经的教训。由于人不是完全的，故此在任何体制于运作时皆会产生各种不理想的情况。
Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 