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18耶穌在加利利海邊行走，看見弟兄二人，就是那稱呼彼得的西門和他兄弟安得烈，在海裡撒網；他們本是打魚的。
19耶穌對他們說：“來，跟從我！我要叫你們得人如得魚一樣。”
20他們就立刻捨了網，跟從了他。
21從那裡往前走，又看見弟兄二人，就是西庇太的兒子雅各和他兄弟約翰，同他們的父親西庇太在船上補網，耶穌就招呼他們。
22他們立刻捨了船，別了父親，跟從了耶穌。 (馬太福音 4：18–22)
在福音書內，耶穌基督呼召各種各樣的人來跟隨祂；在眾多追隨者中，最為人熟悉是十二位門徒。
歷代以來，在世界各地，許多人自稱是耶穌基督的追隨者。一方面，有許多認真對待基督教信仰的人，他們認為自己是基督徒，但可悲的是，他們與主耶穌沒有生命聯繫。另一方面，有許所謂基督徒，他們對耶穌漠不關心；他們只是文化或掛名的基督徒。
究竟怎能確定自己是跟隨耶穌呢？
水禮要緊嗎？
宗派有不同水禮的方式。某些宗派以灑水的方式來洗禮；有些是以澆水的方式來洗禮；大多數福音派是以浸禮的方式來替信徒施浸。無論你以何種方式受洗，或者你受了多少次洗禮，你均無法證明自己是基督徒。
出席崇拜重要嗎？
無論你參加禮拜有多少年，你皆無法證明自己是基督徒。
參予教會事奉又怎麼樣？
無論你一週是用有多少時間來服侍教會社群，你也無法證明自己是基督徒。
重生經驗是基督徒屬靈之旅的起步點；當人完全委身跟隨耶穌基督時，他們便可體驗重生。
跟隨耶穌不僅是身體行動，並且它涉及你的思想、情感和心靈。
雖然但以理是舊約信徒，但他的品格和行為表明他是耶和華真正的跟隨者。
但以理經歷了一連串的考驗，證明他是真正跟隨神的人。
如果你有聖經，請和我一起翻開但以理書1：3–8。
3王吩咐太監長亞施毘拿從以色列人的宗室和貴冑中帶進幾個人來，
4就是年少沒有殘疾、相貌俊美、通達各樣學問、知識聰明俱備、足能侍立在王宮裡的，要教他們迦勒底的文字言語。
5王派定將自己所用的膳和所飲的酒，每日賜他們一份，養他們三年。滿了三年，好叫他們在王面前侍立。
6他們中間有猶大族的人但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅。
7太監長給他們起名，稱但以理為伯提沙撒，稱哈拿尼雅為沙得拉，稱米沙利為米煞，稱亞撒利雅為亞伯尼歌。
8但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己，所以求太監長容他不玷污自己。 (但以理書 1：3–8)
根據但以理書第一章，有四個原則是與信徒的靈命塑造有關的。此外，這些原則也可以用來測試我們是不是真基督徒。
讓我用TEST的首字母縮略字來總結一下。
第一個T代表“信靠”(Trust)，也就是說，在大大小小的事情上，基督徒都應該信靠他們的主和救主。
E代表“忍耐”(Endurance)。由於屬靈生命成長是終身的發展，因此我們需要忍耐。
S是“立場”(Standpoint)的代表。作為基督的跟隨者，我們必須對生活各種問題有適當的立場或觀點。
最後的T是代表“折磨”(Torment)。 折磨是痛苦另一個的名詞。作為基督徒，在與耶穌基督同行時，我們都會遇到苦難，而我們應該依靠主來面對這些磨難。
所有基督徒都必須面對各種屬靈考驗。同樣，但以理和他的三個朋友先要面對信靠神的測試；第二個是忍耐的測試；第三個是持守聖經立場的測試；第四個是承受折磨的測試。
- 信靠神的測試（但以理1：8–15)
在四個測試中，第一個是信靠神的測試。請參考但以理書1：8-15。
8但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己，所以求太監長容他不玷污自己。
9神使但以理在太監長眼前蒙恩惠，受憐憫。
10太監長對但以理說：“我懼怕我主我王，他已經派定你們的飲食，倘若他見你們的面貌比你們同歲的少年人肌瘦，怎麼好呢？這樣，你們就使我的頭在王那裡難保。”
11但以理對太監長所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅的委辦說：
12“求你試試僕人們十天，給我們素菜吃，白水喝，
13然後看看我們的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待僕人吧！”
14委辦便允准他們這件事，試看他們十天。
15過了十天，見他們的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。 (但以理書 1：8–15)
面對他信仰的測試
當猶大落入巴比倫人手中時，在被俘虜的人中，有某些是有影響力的猶太人。在眾多猶太人中，但以理和他的三個朋友被擄到巴比倫。
巴比倫王吩咐太監長，讓但以理和他的三位朋友吃他的食物和喝他的酒。奇怪的是，但以理卻堅決拒絕接受王的食物和酒。原因很簡單，因為巴比倫人把他們的飲食供奉他們的神靈。對猶太人來說，他們視供奉給異教神靈的食物和飲品為偶像崇拜。對虔誠的猶太人來說，他們是會嚴格遵守真神耶和華所吩咐的飲食條例的。
儘管但以理和他的朋友們還很年輕，但他們堅決持守在信仰上的純潔。請留意一件事，這個命令是由巴比倫國王頒佈的。對於那些拒絕遵守這個命令的人，他們可能連命也不保。但以理及他的三位猶太朋友深知這個後果，但認為國王的命令正是測試他們對神信靠的心。簡單來說，他們有堅決信靠神的心。
我的屬靈日記
在2015 年，我花時間來閱讀我在三十年前所寫的日記，並且把日記的內容書入電腦。藉此我反思神在我身上的工作，並且祂為我和通過我所做的事情。
在過去的日子，我曾帶領一些孩子信靠耶穌基，其中一個來自漁民家庭。在接受耶穌基督為他的救主後，這位男孩經常閱讀聖經及祈禱。不少香港漁民是非常迷信的，他們多是崇拜天后的。對香港漁民來說，天后誕是一件大事。這位年輕信徒向我作見證，在天后誕那天，他的母親吩咐他拜天后，但遭他一口拒絕。他向他的母親作見證，並且表示他不相信這樣的神明。結果，他的母親便在他的臉上掌摑幾下。當聽見時，我深深被這位年輕基督徒的見證感動。
在同年，我帶領一位穆斯林孩子信主。對穆斯林家庭來說，家人離開伊斯蘭信仰，歸信耶穌基督，是一種嚴重冒犯和恥辱。雖然這位孩子來自穆斯林家庭，但他卻堅定相信耶穌基督。作為初信的信徒，他更渴望帶領家人歸向耶穌基督。像但以理一樣，這兩位年輕的基督徒亦要面對信仰的測試，我很高興他們全心全意的相信真神及耶穌基督。
你的考驗
作為基督徒，我們必須面對在信仰上的測試；你準備好接受這些測試嗎？你是全心全意地信靠神，還是半心半意的信靠祂呢？
堅決的原則
但以理和他的三位朋友要求只吃蔬菜和飲水，但叫負責照顧他們的太監長擔心，恐怕他們會最終變得瘦弱。再者，他亦怕自己會受到牽連，叫自己的性命也不保，因為他是被巴比倫王委派去照顧這些年輕人的。然而，但以理和他的三位朋友堅決持守自己的純潔。在靈命塑造或建立屬靈品格的路上，堅決信靠神是第一個非常重要的元素。
信靠神的決心
在十天內，但以理和他的三位朋友不肯接受王的飲食，但只以素食及清水來維持他們的生命。這是一個不尋常的舉動，表明他們只全心全意的信靠神，而不依賴地上的食物。令人驚訝的是，經過這十天的時間，他們卻變得強壯及健康；他們是全心全意信靠神的。
我們又怎樣呢？如果我們自稱為基督徒，在大大小小的事情上，我們必須學習如何信靠祂。
讓我問你幾個問題：如果你還是單身，計劃將來要結婚，你相信神會在時機合適的時候，把對象帶到你身邊嗎？ 如果你正在尋找新工作，你相信神會提供合適的工作嗎？
如果你認為自己是基督徒，那麼相信耶穌基督是主和救主是第一步。
如果我們想成長更像基督，在大大小小的事情上，我們必須學習如何信靠他。信靠神與基督徒屬靈生命成長，是息息相關的。
- 忍耐的測試（但以理1：21）
第二個測試是忍耐的測試；但以理書1：21談論這一點。
21到古列王元年，但以理還在。 （但1：21）
少年時的但以理
當但以理被擄往巴比倫時，他有幾歲呢？大多數聖經學者認為但以理只有16 歲。
老年時的但以理
但以理在被擄之地生活了多久？根據許多聖經學者的推測，但以理一直生活在巴比倫這個異國他鄉，直到八十五歲才離世。在約七十年的時間裡，但以理曾服侍了不同的君王。作為信奉獨一真神的但以理，他在異教圈子中活了幾十年，他所面對的挑戰是需要存著極大忍耐的心的。作為信奉唯一真神的信徒，但以理忍受時間的測試。
初信信徒的熱心
一般來說，大多數初信基督徒皆會熱切的為耶穌基督而活。然而，有些信徒一開始便是不冷不熱的跟隨耶穌基督，這是可悲的。我們可怪責誰呢？讓我們責怪他們的牧師吧！哈哈！
我們的屬靈旅程需要忍耐
只在初信時才熱切跟隨耶穌基督，遠比由年幼到老都熱切跟隨主來得容易，這是可以理解的。俗語說：「路遙知馬力，日久見人心。」這話是多麼真實啊。
令我慚愧
當我還是年輕基督徒時，有一位信徒對我說，他從來沒遇見一個像我這樣愛主的人。當我聽到這些恭維的說話，叫我非常慚愧，因為我一直認為自己不夠愛主。如果我年輕時就非常愛主，現在又怎樣呢？現今對我來說，愛主、凡事榮耀主依然是一個巨大的挑戰。
障礙
如果我們想在基督裡成長，我們必須跨越很多障礙。當你是學生時，你必須好好的分配你的時間。當面對考試的時候，你揀選上禮拜堂嗎？當你為生計工作時，你必須善用你的資源。在工作之餘，你是否會撥出時間、金錢和精力來事奉嗎？我們都需要有終生的伴侶。在你還未談戀愛前，你會求神把敬虔的男朋友或女朋友賜給你嗎？當你結婚生子時，你會把神放在首位，而不是你的配偶和孩子嗎？以上是我們一些必須問的問題。
所有耶穌基督的跟隨者必須有忍耐的心。
我的見證
經過多年牧養的工作，我必須向你作見證，我們的屬靈旅程是很難有耐力的。如果我們想成功的在地上走完我們的屬靈旅程，那麼要持續有愛神的心，並依靠祂的恩典是必須的。
- 立場的測試
第三個是有立場的測試，這是有助我們確定自己是否是真正基督徒。活在這個沒有絕對道德標準的世界裡，從來都不容易。作為耶穌基督的跟隨者，我們必須按照祂的教導來生活。
宮庭裡的學院
太監長可以看作巴比倫宮庭學院的校長。由於王想同化這些猶太青少年人，便讓他們沈浸在巴比倫的文化中，叫他們學習當地的占星術、數學、寫作和說官方語言。這個計劃持續大約三年，好像現代大學課程一樣。
變更他們的名字
此外，巴比倫人把這些猶太少年的名字改變過來。但以理的意思是「我的審判者是神」。改名後，但以理變成伯提沙撒，意思是「願尼波（貝爾或馬爾杜克）保護他的生命」。 哈拿尼雅的意思是「耶和華是仁慈的」，他的名字便變成了沙得拉，意思是「阿古（蘇美爾月神）的命令」。米沙利的意思是「神是誰」，他搖身一變，便變成米煞，意即「阿古是誰」。亞撒利雅的意思是「耶和華已幫助」，他的名字竟變成亞伯尼歌，意思是「尼哥的僕人」（或「尼波/馬爾杜克」）。如你所見的是，巴比倫人崇拜和榮耀他們的神明；巴比倫人想將他們的文化注入這些年輕的猶太人的心中。
正確的立場
作為基督徒，對文化所產的問題，我們應該有正確的態度或觀點。但以理和他的三位朋友決不可以不面對異教文化所帶來的問題，但他們的立場卻是來真神耶和華。
文化衝擊
毫無疑問，但以理和他的三位朋友不得不面對文化衝擊。一位學者認為，文化衝擊有四個階段。由於時間的限制，我就不談這幾點了。
美國文化
作為加拿大人，我們受到美國生活方式的影響。在娛樂和體育運動方面，加拿大人是深受美國人影響的。
加拿大文化
據我了解，從廣義上講，加拿大文化是深受英國、法國和美國影響的混合體。我要問你的問題是：「對文化所帶來的問題，你有正確的立場嗎？」
以家庭為中心的文化
許多北美洲人士把家庭放在首位。有人說這是以家庭為中心的文化。許多信徒、領袖，甚至牧師，也深受到這種觀念的影響。這是一件好事，因為我們應該珍惜我們的家人。一位牧師表示不喜歡在星期六舉行會議，因為他認為星期六是他的家庭日。我並不是說，以家庭為中心的文化是好是壞，它只不過是北美一種生活方式而已。
以教會為中心的文化
成熟基督徒擁抱另外一種文化，我稱之為以教會為中心的文化。舉例說，他們視教會為他們的第二個家，他們把大部分的時間及精力，投放在所屬地方教會。換一句話，他們把教會放在生命的第一位。
以基督為中心的文化
經過多年事奉，讓我告訴你，以家庭為中心的文化很好，以教會為中心的文化也很好，但最重要的是，在教會社群中，我們應該培養以耶穌基督為中心的文化。家人不是我們的元首，地方教會也不是，耶穌基督才是信徒的元首。
- 忍受折磨的的測試（但以理1：1–2）
對我們基督徒信仰的測試，最後一個是忍受折磨。沒有人喜歡折磨，但作為基督徒，在磨難中，我們可以在屬靈生命更加成熟。
讓我們參考但以理1：1。
1猶大王約雅敬在位第三年，巴比倫王尼布甲尼撒來到耶路撒冷，將城圍困。
2主將猶大王約雅敬，並神殿中器皿的幾份交付他手，他就把這器皿帶到示拿地，收入他神的廟裡，放在他神的庫中。 （但以理書 1：1至2）
失去和離開他的家園
聖經經文清楚指出，猶太人痛失他們的家園，被橫蠻的外邦人佔據了。雖然聖經沒有明確說，但我們可以肯定的一件事，因失去他們的國家，猶太人遭受重創。在十幾歲時，但以理和他的三位朋友，被帶到充滿敵意的異國他鄉。如你所見，他們的痛苦一定非常大。
加拿大華裔
對於那些出生在加拿大的中國人來說，由於加拿大是他們的出生地及原居地，故此他們從來沒有經歷過離開自己原居地到另一個國家的痛苦。
電飯煲
電飯煲是大多數亞洲家庭的必備家居物品。我不是很喜歡吃飯的人，但在英國讀書的時候，我很懷念中國菜和飯；正因為如此，當我回香港渡假時，便買了一個電飯煲。對許多人來說，離開家園實在是一個挑戰。
但以理的損失
失去你的家園，是一種痛苦。失去你的身份，是一種痛苦。失去對食物的選擇，是一種痛苦。十幾歲的但以理便要遠離他的祖國，巴比倫人還強迫他改變他的名字，這意味著失去他的身份。在但以理年幼時，巴比倫王便要求進食及飲用宮中的食物及酒；失去自由來吃喝你自己所喜歡的東西，是痛苦的事情。
我的痛苦經歷
我年幼時患有哮喘病。在小時候，我喜歡參加婚宴或任何形式的宴會，這樣叫我可以品嚐美味的食物。有一次，我全家被邀請參加一個宴會。由於我的父母被安排與其他賓客同坐，我和我的兄弟姐妹便要坐在別處。不知何故，與我同坐的客人竟發現我患有哮喘病。按照中國古時的說法，這位遠親告訴我，哮喘病患者是要戒口的，那麼當天晚上我差不多甚麼也不可以吃。我如今知道這人的陰謀了，他連一個小孩也不肯放過，為要把我的佳餚據為己有。哈哈！如你所見，失去對食物的選擇是一種痛苦。
為主燃燒和發光
在苦難中，信徒能否為耶穌基督發光呢？讓我引用奧地利神經學家和精神病學家維克多法蘭克(Viktor Frankl) 的名言：「發光的東西必須經得起燃燒。」在很多時候，當基督徒落在痛苦中，這些痛楚好比火燒一樣，但假若我們能忍受這些烈火，我們便能為耶穌基督發光。
在痛苦中成長
讓我問你一個問題：「基督徒能否在痛苦中成長嗎？」當小孩子學走路時，他們會跌倒一百次，如此他們才能學曉走路；因此忍受傷痛是一個過程。在他們能夠成功行走之前，他們必須忍受痛苦。你可否看見傷痛是成長的一部分嗎？假若要想在屬靈生命上進步，品格得以邁向成熟，那麼我們必須要有面對苦難的決心。
結論
但以理和他的三位朋友跟隨耶和華，這幾位年輕信徒要面臨艱鉅的挑戰。在但以理書第一章，作者談及靈命塑造的四個元素。此外，我們可以利用這些原則來測試我們的信仰。
如果我們想與神的關係進深，我們必須牢記以下四個要素。首先，信靠神的決心是對我們的靈命塑造至關重要的。其次，在靈命塑造中，時間扮演一個非常重要的角式，因此我們必須學習忍耐。第三，在異教文化中，我們需要不斷從聖經中得著指引，叫我們有正確的聖經立場，這樣我們才可逆流而上。最後，在屬靈的道路上，我們會遇到痛苦和磨難，因此我們需要神的恩典來忍受這些生活中的折磨。
如果你自稱是基督徒，你能否經得起上述四項對你信仰的測試呢？耶穌基督呼召我們來跟隨祂；讓我們完全委身來跟隨祂。
测试 TEST
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18耶稣在加利利海边行走，看见弟兄二人，就是那称呼彼得的西门和他兄弟安得烈，在海里撒网；他们本是打鱼的。
19耶稣对他们说：“来，跟从我！我要叫你们得人如得鱼一样。”
20他们就立刻舍了网，跟从了他。
21从那里往前走，又看见弟兄二人，就是西庇太的儿子雅各和他兄弟约翰，同他们的父亲西庇太在船上补网，耶稣就招呼他们。
22他们立刻舍了船，别了父亲，跟从了耶稣。 (马太福音 4：18–22)
在福音书内，耶稣基督呼召各种各样的人来跟随祂；在众多追随者中，最为人熟悉是十二位门徒。
历代以来，在世界各地，许多人自称是耶稣基督的追随者。一方面，有许多认真对待基督教信仰的人，他们认为自己是基督徒，但可悲的是，他们与主耶稣没有生命联系。另一方面，有许所谓基督徒，他们对耶稣漠不关心；他们只是文化或挂名的基督徒。
究竟怎能确定自己是跟随耶稣呢？
水礼要紧吗？
宗派有不同水礼的方式。某些宗派以洒水的方式来洗礼；有些是以浇水的方式来洗礼；大多数福音派是以浸礼的方式来替信徒施浸。无论你以何种方式受洗，或者你受了多少次洗礼，你均无法证明自己是基督徒。
出席崇拜重要吗？
无论你参加礼拜有多少年，你皆无法证明自己是基督徒。
参予教会事奉又怎么样？
无论你一周是用有多少时间来服侍教会社群，你也无法证明自己是基督徒。
重生经验是基督徒属灵之旅的起步点；当人完全委身跟随耶稣基督时，他们便可体验重生。
跟随耶稣不仅是身体行动，并且它涉及你的思想、情感和心灵。
虽然但以理是旧约信徒，但他的品格和行为表明他是耶和华真正的跟随者。
但以理经历了一连串的考验，证明他是真正跟随神的人。
如果你有圣经，请和我一起翻开但以理书1：3–8。
3王吩咐太监长亚施毘拿从以色列人的宗室和贵冑中带进几个人来,
4就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明具备、足能侍立在王宫里的,要教他们迦勒底的文字言语。
5王派定将自己所用的膳和所饮的酒,每日赐他们一份,养他们三年。满了三年,好叫他们在王面前侍立。
6他们中间有犹大族的人但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。
7太监长给他们起名,称但以理为伯提沙撒,称哈拿尼雅为沙得拉,称米沙利为米煞,称亚撒利雅为亚伯尼歌。
8但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己,所以求太监长容他不玷污自己。 (但以理书 1：3–8)
根据但以理书第一章,有四个原则是与信徒的灵命塑造有关的。此外,这些原则也可以用来测试我们是不是真基督徒。
让我用TEST的首字母缩略字来总结一下。
第一个T代表“信靠”(Trust),也就是说,在大大小小的事情上,基督徒都应该信靠他们的主和救主。
E代表“忍耐”(Endurance)。由于属灵生命成长是终身的发展,因此我们需要忍耐。
S是“立场”(Standpoint)的代表。作为基督的跟随者,我们必须对生活各种问题有适当的立场或观点。
最后的T是代表“折磨”(Torment)。 折磨是痛苦另一个的名词。作为基督徒,在与耶稣基督同行时,我们都会遇到苦难,而我们应该依靠主来面对这些磨难。
所有基督徒都必须面对各种属灵考验。同样,但以理和他的三个朋友先要面对信靠神的测试；第二个是忍耐的测试;第三个是持守圣经立场的测试;第四个是承受折磨的测试。
- 信靠神的测试（但以理1：8–15)
在四个测试中，第一个是信靠神的测试。请参考但以理书1：8-15。
8但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。
9神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。
10太监长对但以理说：“我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食，倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。”
11但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说：
12“求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，
13然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧！”
14委办便允准他们这件事，试看他们十天。
15过了十天，见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。 (但以理书 1：8–15)
面对他信仰的测试
当犹大落入巴比伦人手中时，在被俘虏的人中，有某些是有影响力的犹太人。在众多犹太人中，但以理和他的三个朋友被掳到巴比伦。
巴比伦王吩咐太监长，让但以理和他的三位朋友吃他的食物和喝他的酒。奇怪的是，但以理却坚决拒绝接受王的食物和酒。原因很简单，因为巴比伦人把他们的饮食供奉他们的神灵。对犹太人来说，他们视供奉给异教神灵的食物和饮品为偶像崇拜。对虔诚的犹太人来说，他们是会严格遵守真神耶和华所吩咐的饮食条例的。
尽管但以理和他的朋友们还很年轻，但他们坚决持守在信仰上的纯洁。请留意一件事，这个命令是由巴比伦国王颁布的。对于那些拒绝遵守这个命令的人，他们可能连命也不保。但以理及他的三位犹太朋友深知这个后果，但认为国王的命令正是测试他们对神信靠的心。简单来说，他们有坚决信靠神的心。
我的属灵日记
在2015 年，我花时间来阅读我在三十年前所写的日记，并且把日记的内容书入电脑。借此我反思神在我身上的工作，并且祂为我和通过我所做的事情。
在过去的日子，我曾带领一些孩子信靠耶稣基，其中一个来自渔民家庭。在接受耶稣基督为他的救主后，这位男孩经常阅读圣经及祈祷。不少香港渔民是非常迷信的，他们多是崇拜天后的。对香港渔民来说，天后诞是一件大事。这位年轻信徒向我作见证，在天后诞那天，他的母亲吩咐他拜天后，但遭他一口拒绝。他向他的母亲作见证，并且表示他不相信这样的神明。结果，他的母亲便在他的脸上掌掴几下。当听见时，我深深被这位年轻基督徒的见证感动。
在同年，我带领一位穆斯林孩子信主。对穆斯林家庭来说，家人离开伊斯兰信仰，归信耶稣基督，是一种严重冒犯和耻辱。虽然这位孩子来自穆斯林家庭，但他却坚定相信耶稣基督。作为初信的信徒，他更渴望带领家人归向耶稣基督。像但以理一样，这两位年轻的基督徒亦要面对信仰的测试，我很高兴他们全心全意的相信真神及耶稣基督。
你的考验
作为基督徒，我们必须面对在信仰上的测试；你准备好接受这些测试吗？你是全心全意地信靠神，还是半心半意的信靠祂呢？
坚决的原则
但以理和他的三位朋友要求只吃蔬菜和饮水，但叫负责照顾他们的太监长担心，恐怕他们会最终变得瘦弱。再者，他亦怕自己会受到牵连，叫自己的性命也不保，因为他是被巴比伦王委派去照顾这些年轻人的。然而，但以理和他的三位朋友坚决持守自己的纯洁。在灵命塑造或建立属灵品格的路上，坚决信靠神是第一个非常重要的元素。
信靠神的决心
在十天内，但以理和他的三位朋友不肯接受王的饮食，但只以素食及清水来维持他们的生命。这是一个不寻常的举动，表明他们只全心全意的信靠神，而不依赖地上的食物。令人惊讶的是，经过这十天的时间，他们却变得强壮及健康；他们是全心全意信靠神的。
我们又怎样呢？如果我们自称为基督徒，在大大小小的事情上，我们必须学习如何信靠祂。
让我问你几个问题：如果你还是单身，计划将来要结婚，你相信神会在时机合适的时候，把对象带到你身边吗？ 如果你正在寻找新工作，你相信神会提供合适的工作吗？
如果你认为自己是基督徒，那么相信耶稣基督是主和救主是第一步。
如果我们想成长更像基督，在大大小小的事情上，我们必须学习如何信靠他。信靠神与基督徒属灵生命成长，是息息相关的。
- 忍耐的测试（但以理1：21）
第二个测试是忍耐的测试;但以理书1:21谈论这一点。
21到古列王元年,但以理还在。 (但1:21)
少年时的但以理
当但以理被掳往巴比伦时,他有几岁呢?大多数圣经学者认为但以理只有16 岁。
老年时的但以理
但以理在被掳之地生活了多久?根据许多圣经学者的推测,但以理一直生活在巴比伦这个异国他乡,直到八十五岁才离世。在约七十年的时间里,但以理曾服侍了不同的君王。作为信奉独一真神的但以理,他在异教圈子中活了几十年,他所面对的挑战是需要存着极大忍耐的心的。作为信奉唯一真神的信徒,但以理忍受时间的测试。
初信信徒的热心
一般来说,大多数初信基督徒皆会热切的为耶稣基督而活。然而,有些信徒一开始便是不冷不热的跟随耶稣基督,这是可悲的。我们可怪责谁呢?让我们责怪他们的牧师吧!哈哈!
我们的属灵旅程需要忍耐
只在初信时才热切跟随耶稣基督,远比由年幼到老都热切跟随主来得容易,这是可以理解的。俗语说:「路遥知马力,日久见人心。」这话是多么真实啊。
令我惭愧
当我还是年轻基督徒时,有一位信徒对我说,他从来没遇见一个像我这样爱主的人。当我听到这些恭维的说话,叫我非常惭愧,因为我一直认为自己不够爱主。如果我年轻时就非常爱主,现在又怎样呢?现今对我来说,爱主、凡事荣耀主依然是一个巨大的挑战。
障碍
如果我们想在基督里成长,我们必须跨越很多障碍。当你是学生时,你必须好好的分配你的时间。当面对考试的时候,你拣选上礼拜堂吗?当你为生计工作时,你必须善用你的资源。在工作之余,你是否会拨出时间、金钱和精力来事奉吗?我们都需要有终生的伴侣。在你还未谈恋爱前,你会求神把敬虔的男朋友或女朋友赐给你吗?当你结婚生子时,你会把神放在首位,而不是你的配偶和孩子吗?以上是我们一些必须问的问题。
所有耶稣基督的跟随者必须有忍耐的心。
我的见证
经过多年牧养的工作,我必须向你作见证,我们的属灵旅程是很难有耐力的。如果我们想成功的在地上走完我们的属灵旅程,那么要持续有爱神的心,并依靠祂的恩典是必须的。
- 立场的测试
第三个是有立场的测试，这是有助我们确定自己是否是真正基督徒。活在这个没有绝对道德标准的世界里，从来都不容易。作为耶稣基督的跟随者，我们必须按照祂的教导来生活。
宫庭里的学院
太监长可以看作巴比伦宫庭学院的校长。由于王想同化这些犹太青少年人，便让他们沉浸在巴比伦的文化中，叫他们学习当地的占星术、数学、写作和说官方语言。这个计划持续大约三年，好像现代大学课程一样。
变更他们的名字
此外，巴比伦人把这些犹太少年的名字改变过来。但以理的意思是「我的审判者是神」。改名后，但以理变成伯提沙撒，意思是「愿尼波（贝尔或马尔杜克）保护他的生命」。 哈拿尼雅的意思是「耶和华是仁慈的」，他的名字便变成了沙得拉，意思是「阿古（苏美尔月神）的命令」。米沙利的意思是「神是谁」，他摇身一变，便变成米煞，意即「阿古是谁」。亚撒利雅的意思是「耶和华已帮助」，他的名字竟变成亚伯尼歌，意思是「尼哥的仆人」（或「尼波/马尔杜克」）。如你所见的是，巴比伦人崇拜和荣耀他们的神明；巴比伦人想将他们的文化注入这些年轻的犹太人的心中。
正确的立场
作为基督徒，对文化所产的问题，我们应该有正确的态度或观点。但以理和他的三位朋友决不可以不面对异教文化所带来的问题，但他们的立场却是来真神耶和华。
文化冲击
毫无疑问，但以理和他的三位朋友不得不面对文化冲击。一位学者认为，文化冲击有四个阶段。由于时间的限制，我就不谈这几点了。
美国文化
作为加拿大人，我们受到美国生活方式的影响。在娱乐和体育运动方面，加拿大人是深受美国人影响的。
加拿大文化
据我了解，从广义上讲，加拿大文化是深受英国、法国和美国影响的混合体。我要问你的问题是：「对文化所带来的问题，你有正确的立场吗？」
以家庭为中心的文化
许多北美洲人士把家庭放在首位。有人说这是以家庭为中心的文化。许多信徒、领袖，甚至牧师，也深受到这种观念的影响。这是一件好事，因为我们应该珍惜我们的家人。一位牧师表示不喜欢在星期六举行会议，因为他认为星期六是他的家庭日。我并不是说，以家庭为中心的文化是好是坏，它只不过是北美一种生活方式而已。
以教会为中心的文化
成熟基督徒拥抱另外一种文化，我称之为以教会为中心的文化。举例说，他们视教会为他们的第二个家，他们把大部分的时间及精力，投放在所属地方教会。换一句话，他们把教会放在生命的第一位。
以基督为中心的文化
经过多年事奉，让我告诉你，以家庭为中心的文化很好，以教会为中心的文化也很好，但最重要的是，在教会社群中，我们应该培养以耶稣基督为中心的文化。家人不是我们的元首，地方教会也不是，耶稣基督才是信徒的元首。
- 忍受折磨的的测试（但以理1：1–2）
对我们基督徒信仰的测试，最后一个是忍受折磨。没有人喜欢折磨，但作为基督徒，在磨难中，我们可以在属灵生命更加成熟。
让我们参考但以理1：1。
1犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。
2主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的几份交付他手，他就把这器皿带到示拿地，收入他神的庙里，放在他神的库中。 （但以理书 1：1至2）
失去和离开他的家园
圣经经文清楚指出，犹太人痛失他们的家园，被横蛮的外邦人占据了。虽然圣经没有明确说，但我们可以肯定的一件事，因失去他们的国家，犹太人遭受重创。在十几岁时，但以理和他的三位朋友，被带到充满敌意的异国他乡。如你所见，他们的痛苦一定非常大。
加拿大华裔
对于那些出生在加拿大的中国人来说，由于加拿大是他们的出生地及原居地，故此他们从来没有经历过离开自己原居地到另一个国家的痛苦。
电饭煲
电饭煲是大多数亚洲家庭的必备家居物品。我不是很喜欢吃饭的人，但在英国读书的时候，我很怀念中国菜和饭；正因为如此，当我回香港渡假时，便买了一个电饭煲。对许多人来说，离开家园实在是一个挑战。
但以理的损失
失去你的家园，是一种痛苦。失去你的身份，是一种痛苦。失去对食物的选择，是一种痛苦。十几岁的但以理便要远离他的祖国，巴比伦人还强迫他改变他的名字，这意味着失去他的身份。在但以理年幼时，巴比伦王便要求进食及饮用宫中的食物及酒；失去自由来吃喝你自己所喜欢的东西，是痛苦的事情。
我的痛苦经历
我年幼时患有哮喘病。在小时候，我喜欢参加婚宴或任何形式的宴会，这样叫我可以品尝美味的食物。有一次，我全家被邀请参加一个宴会。由于我的父母被安排与其他宾客同坐，我和我的兄弟姐妹便要坐在别处。不知何故，与我同坐的客人竟发现我患有哮喘病。按照中国古时的说法，这位远亲告诉我，哮喘病患者是要戒口的，那么当天晚上我差不多什么也不可以吃。我如今知道这人的阴谋了，他连一个小孩也不肯放过，为要把我的佳肴据为己有。哈哈！如你所见，失去对食物的选择是一种痛苦。
为主燃烧和发光
在苦难中，信徒能否为耶稣基督发光呢？让我引用奥地利神经学家和精神病学家维克多法兰克(Viktor Frankl) 的名言：「发光的东西必须经得起燃烧。」在很多时候，当基督徒落在痛苦中，这些痛楚好比火烧一样，但假若我们能忍受这些烈火，我们便能为耶稣基督发光。
在痛苦中成长
让我问你一个问题：「基督徒能否在痛苦中成长吗？」当小孩子学走路时，他们会跌倒一百次，如此他们才能学晓走路；因此忍受伤痛是一个过程。在他们能够成功行走之前，他们必须忍受痛苦。你可否看见伤痛是成长的一部分吗？假若要想在属灵生命上进步，品格得以迈向成熟，那么我们必须要有面对苦难的决心。
结论
但以理和他的三位朋友跟随耶和华，这几位年轻信徒要面临艰钜的挑战。在但以理书第一章，作者谈及灵命塑造的四个元素。此外，我们可以利用这些原则来测试我们的信仰。
如果我们想与神的关系进深，我们必须牢记以下四个要素。首先，信靠神的决心是对我们的灵命塑造至关重要的。其次，在灵命塑造中，时间扮演一个非常重要的角式，因此我们必须学习忍耐。第三，在异教文化中，我们需要不断从圣经中得着指引，叫我们有正确的圣经立场，这样我们才可逆流而上。最后，在属灵的道路上，我们会遇到痛苦和磨难，因此我们需要神的恩典来忍受这些生活中的折磨。
如果你自称是基督徒，你能否经得起上述四项对你信仰的测试呢？耶稣基督呼召我们来跟随祂；让我们完全委身来跟随祂。
Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 