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在1941年12月7日的星期日，日本空军突袭美国位于夏威夷的太平洋舰队，击中十八艘军舰，损毁二百架飞机，至少2,400名美国人遇害及1300人受伤。似乎看来，日军取得了辉煌的胜利，因为在不足两个小时内，他们已经削弱了美国海军在太平洋地区的力量；可是，这次突袭在政治和心理上是巨大的失误，因为在一夜之间，美国从一个完全不想参 战的状况走出来，并且誓要获得胜利。在珍珠港被突袭后的明天早上，于军事办公室外无数的美国男丁排长队报名加入军队，这是基于他们爱国的情怀。
投身神国事奉的人有没有像昔日参军的美国人那么热切呢？远在三十多年前，我已听见华人牧者说：「教会的事奉人手如同十个瓶九个盖」，意即人手极之不足够。时至今日，作为牧师的我，我的观察是：不少教会在事奉人手方面的短缺不但没有改善，甚至比昔日短缺的情况更加严重。由于信徒不肯承担有岗位的事奉，为要应付主日崇拜的需要，不少教会用尽一切方法，甚至降低事奉要求及标准来凑够人数；究竟为什么如此作呢？他们是否为要向会众交待，让他们看见教会仍是十分兴旺呢？
初信的基督徒，你们对事奉有什么认识呢？首先，让我先给事奉一些定义。
1) 事奉的定义
定义一
11他所赐的有使徒、有先知．有传福音的．有牧师和教师．12为要成全圣徒、各尽其职、建立基督的身体．（弗4：11至12）事奉乃是神要求祂子民承担的工作，通过神所赐的恩赐、能力及资源来彼此服侍。对牧者来说，他们借着带领、关顾及讲坛等事奉来坚固及建立信徒。对教会领袖来说，他们协助及支持牧者作牧养的工作，这是他们对教会的贡献。同样地，通过学习参予教会的事工及彼此关爱，信徒借此来建立教会。虽然这个定义是乎合圣经的真理，但它不够全面。它可以叫我们误以为事奉只应在礼拜堂进行，因而忽略在教会以外的事工。
定义二
参照马太福音25：20，凡作在属主子民身上的事便等同服侍祂了。简单来说，凡按着主的心意，并且是为主而作的，在神的眼中便看为事奉了！比方说，当家庭主妇认定凡事皆是为主而作的话，那么在家中照顾孩子及丈夫等烦琐事，在神眼中也被视为事奉。再者，基督徒学生可为主而念书，工人及上班一族也可为主来工作，这也是事奉。
2) 事奉的本质
站在正确的地位上（诗100：3至4）
「你们当晓得耶和华是 神‧我们是他造的、也是属他的‧我们是他的民、也是他草场的羊。当称谢进入他的门、当赞美进入他的院‧当感谢他、称颂他的名。」神造人其中的一个目的乃是叫人去服事祂，作为受造之物，我们理当事奉造我们的主，这是我们的职责。当我们甘愿事奉主时，就借此表明信徒本身愿意降服在神的权柄下，站在一个正确的地位上，以神为我们的主了！
再复得昔日的尊荣（创3：5）
「因为 神知道、你们吃的日子眼睛就明亮了、你们便如 神能知道善恶。」始祖亚当、夏娃中了魔鬼的诡计，他们误以为吃了禁果后，就好像神一样，便不用再去服事祂。为此先祖丧掉尊贵的身份，他们因犯罪而不再可以服事至高的主了！各位信徒，我们现今借着接受基督的救恩便与神和好，并可再次享有事奉神尊贵的权柄！不少人渴想可成为某富商的左右手，认为这是他们的毕生荣幸。各位信徒，我们竟有机会可为至尊至荣的神工作，这岂不是更尊贵吗！
3) 事奉的态度
忠诚为主（书24：14）
当事奉神时，基督徒应有正确的心态。在旧约圣经 内，约书亚叮嘱以色列人说：「现在你们要敬畏耶和华、诚心实意的事奉他‧将你们列祖在大河那边和在埃及所事奉的神除掉、去事奉耶和华‧」（书24：14）约书亚吩咐神的百姓要以「诚心实意」的态度来事奉祂，在原文圣经是由两个字组合而成的，分别是「廉正」及「真理」。由于两组词汇皆有类同意思，故此新国际译本把它翻作「忠诚」“faithfulness”。在心态方面，事奉者应存着忠诚为主的心来服侍神和人。“忠诚”是忠实诚恳。香港设有廉政公署，它的工作是防止、教育及调查贪腐。人期望公众人物及领袖廉洁，但可惜许多香港知明人士皆因贪腐而被调查及定罪。事奉主的人应是“廉正”的，意即廉明正直，他们不但诚实，也拥有崇高的道德标准。在担任公职时，世上有不少人是以权谋私的，他们虽然是公仆，但却利用这个身份来获取世上的权势、名誉、地位及财富。作为神的仆人及使女，我们应小心，切勿堕在贪图权力的陷阱里。在事奉主和人的过程里，要常存着忠诚的态度。
尽心竭力（书22：5；24：14）
“只要切切的谨慎遵行耶和华仆人摩西所吩咐你们的诫命律法‧爱耶和华你们的 神‧行他一切的道‧守他的诫命‧专靠他、尽心尽性事奉他。」（书22：5）神交付我们的工作，要尽力去作，意即在有限的时间里，以有限的精力，尽可能把它作得最好，这是尽心竭力应有的表现。我曾独自一人作开荒植堂的工作，差不多每主日皆我是讲道，每周又要负责主日学及祈祷会，也有兼顾牧养及布道的工作，有时真感到吃力。虽然如此，但我常常提醒自己要竭尽全力来预备讲道及教学。比方说，你被邀请在主日崇拜负责读经，深信你便会预早准备，看看有没有生字或难读的句语，免得在众人面前出洋相。闻说某女传道邀请一位教友在主日读经，谁不知这人竟由左至右念过去（那时教会公用的圣经是直行排印的），表示这人从来练习过，更可悲的是，相信他是从未念过圣经的。
甘心乐意（代上28：9；诗100：2；弗6：7）
“我儿所罗门哪、你当认识耶和华你父的 神、诚心乐意的事奉他‧因为他鉴察众人的心、知道一切心思意念‧你若寻求他、他必使你寻见‧你若离弃他、他必永远丢弃你。」（代上28：9）「你们当乐意事奉耶和华‧当来向他歌唱。」（诗100：2）没有人可勉强我们事奉，神也没有强迫祂的儿女事奉，事奉要甘心乐意的。不少牧师及领袖喜欢邀请初信者及初来教会的信徒事奉，让他们有机会学习事奉。假若人家邀请你事奉时，切勿因盛情难却而接受。
绝不计较（参考王上19：1至18）
当做决定时，许多世人先来计算他们要付出的代价及换来的回报。广东俗语说：「有无我的着数呀？」当以利亚战胜假先知后，败坏皇帝的恶妻子下令要追杀他。为此，以利亚便起来逃命，甚至向神求死（王上19：4）。在神与他对话中，我们不难发现以利亚与主计较，他视自己为唯一为主大发热心的人，便不满神如此来对侍他。神怜恤以利亚一时的软弱，祂不但没有严责先知，反而把新任命交付他。特别之处，就是神指出世上不只一人仍忠心来跟随祂，还有七千位忠心跟随及事奉祂的人是不为以利亚所认识的（王上19：15至18）。以利亚是伟大的先知，但他仍有人性的软弱，当事奉遇到极大挑战时，他也与神计较。回想昔日当自己清楚神的呼召，便存着不计较得失的心来踏上传道的路；可是，当遇到重大挫节时，我也好像以利亚一样来与神计较。在事奉的道路上，绝不计较是我们应有的指标及心态。主耶稣如此爱我们，为我们流血舍身，并且把荣耀的事奉赐给我们，我们怎能与祂计较呢？
绝不比较（约21：19至22）
「耶稣说这话、是指着彼得要怎样死荣耀 神。说了这话、就对他说、你跟从我罢。彼得转过来、看见耶稣所爱的那门徒跟着、就是在晚饭的时候、靠着耶稣胸膛、说、主阿、卖你的是谁的那门徒。彼得看见他、就问耶稣说、主阿、这人将来如何。耶稣对他说、我若要他等到我来的时候、与你何干．你跟从我罢。」当主耶稣预告彼得将来的结局，就是他是借殉道来荣耀神。或许基于好奇的心，或是比较的心，彼得便很想知道另外一位门徒，即耶稣所爱的那位的遭遇。主不但没有回答彼得的提问，并且提醒他只管跟随祂就是了。同样地，事奉的人不应与同伴比较。当事奉时，我们绝对不应与别人比较。举例说，你自觉自己在主日崇拜里作司事不及主席起眼及尊贵，因而心里便酸溜溜，这是基于错误的比较。
对准对象（书24：15至16；撒上7：3；路4：8；弗6：6）
「不要只在眼前事奉、像是讨人喜欢的、要像基督的仆人、从心里遵行 神的旨意．」（弗6：6）基督徒绝对不可把事奉变成一台戏，目的只是要换取会众的称许及赞赏。基督徒应时时省察自己是否对准神来事奉，否则我们所作的便在祂面前落空了。我经常提醒自己要对准神来事奉，而我所作的决不是为要赢取别人的掌声。
爱主的心（书22：5）
「只要切切的谨慎遵行耶和华仆人摩西所吩咐你们的诫命律法‧爱耶和华你们的 神‧行他一切的道‧守他的诫命‧专靠他、尽心尽性事奉他。」事奉主应存着爱主的心，这是最先决及最重要的条件。不少父母为子女付出很多，这源自深爱儿女的心。同样地，基督徒愿意承担事奉，不应只是出自责任感，也应是源自爱主的情怀。
4) 事奉的动力
主爱激励（林后5：14至15）
「原来基督的爱激励我们．因我们想一人既替众人死、众人就都死了．并且他替众人死、是叫那些活着的人、不再为自己活、乃为替他们死而复活的主活。」保罗满有动力事奉主，一生勇往直前不后退的见证这位复活的君王，乃是因为主爱的激励。当还是初信时，我喜爱念基督徒的传记及自传。在这些神仆及神的使女身上，我发现在他们身上有一个共通点，就是他们常常经历到主爱的激励，因而带给他们动力来活完一生。
回应主爱（申11：13）
｢你们若留意听从我今日所吩咐的诫命、爱耶和华你们的 神、尽心、尽性、事奉他、他必按时降秋雨春雨、在你们的地上、使你们可以收藏五谷、新酒、和油．也必使你吃得饱足、并使田野为你的牲畜长草。你们要谨慎、免得心中受迷惑、就偏离正路、去事奉敬拜别神。｣（申11：13至15）为何我们要事奉主？为何我们有动力事奉主？这是因为基督耶稣的大爱。以爱还爱绝对不是口号，也应是基督徒活在世上的动力及使命。
Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 