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當香港人說：「我是擁有兩頭住家的人。」你怎樣理解這句說話呢？根據字面的意思，你可有正面的理解，意即這人有兩個不同的住處。聞說，一對香港藝人因方便女兒上學的緣故，便租用另一住宅，他們真的是有「兩頭住家」了。可是，「兩頭住家」亦可以解釋配偶有婚外情，並且於別處與情婦或情夫建立了所謂愛巢。
對基督徒來說，我們也是擁有兩頭住家的人。第一個是地上的家，它是我們無法選擇的。第二個是即是屬靈的家庭，即是教會屬靈的大家庭，它是基於個人決定加入的。首先，讓我們先來看看基督徒所屬的大家庭。
屬靈的家
教會的定義
許多人說：「星期日我要去教會。」其實他的意思是說：「星期日我要到禮拜堂參加主日崇拜。」各位，教會絕對不是一所建築物，而是一群被神以恩召出來的人。使徒保羅寫信給羅馬教會說：「其中也有你們這蒙召屬耶穌基督的人。我寫信給你們在羅馬為 神所愛、奉召作聖徒的眾人。願恩惠平安、從我們的父 神、並主耶穌基督、歸與你們。」（羅1：6至7）何謂教會呢？
蒙召的群體（羅1：6至7；林前1：2）
第六及七節的「蒙召」及「奉召」是同屬一個字眼，意即蒙神的呼召。如此用語，乃是神召集人在一起，為要叫他們藉著接受福音真理而得著救恩，並且明白祂永恆的計劃。簡單來說，教會是一群蒙神呼召出來的人。當這種神聖呼召臨到人身上時，人是無法抗拒的。神學家呼之為「有效恩召」。《韋斯敏斯德小要理問答》（Westminster Shorter Catechism）又稱為《小要理問答》，乃是信仰問題的問答，它已被不少教會使用了數百年了；它對「有效的恩召」有以下解釋：「有效的恩召是聖靈的工作（提後1：9；帖後2：13-14），祂使我們確知自己有罪，並處於愁苦之中（徒2：37），又光照我們的理性，使我們認識基督（徒26：18），更新我們的意志（結36：26－27），就說服我們，使我們能夠接受在福音裡白白賜給我們的耶穌基督（約6：44- 45；腓2：13）。」舉例說，古代君王頒布的聖旨，人民是難以抗命的。雖然神絕對不會干涉人的自由意志，意即強迫人來接受救恩，但相似的是，當神的恩召臨到人身上時，基於聖靈在人心中的工作，蒙神呼召的人是會最終接受祂的救恩的。換言之，教會是由歷世歷代擁有永恆生命的信徒組成的。
神家裡的人（弗2：19至22）
「這樣、你們不再作外人、和客旅、是與聖徒同國、是 神家裏的人了．並且被建造在使徒和先知的根基上、有基督耶穌自己為房角石．各房靠他聯絡得合式、漸漸成為主的聖殿．你們也靠他同被建造、成為 神藉著聖靈居住的所在。」昔日有人曾對我說，我參加聚會的教會是聯合國。他如此說，乃是因為這間教會的信徒是來自世界各地的。雖然全球的基督徒皆是來自五湖四海的，但卻基於耶穌基督的救恩而成為天父的兒女，故此信徒便不應分彼此，因為我們是同屬一家的。甚麼是教會呢？教會是神的家，乃是由基督徒組合而成的。
教會的元首（弗1：22至23；西1：17）
某人問信徒說：「你是不是屬於…牧師的教會嗎？」這句說話真是「哽耳」（粵語：難聽的意思）。各位，牧師不是教會的主人或老闆，同樣的是，長老和執事也不是教會的老闆，因為唯有耶穌基督才是教會的元首。話說當年在團契週會中，團友自由發表自己對團契的期望。那時我也是在座的一位團友，我愈聽愈不是味道，因為這人說我希望這樣，那人說要如此，為此我便站起來只說一句話：「你們皆說你們想怎樣，但有沒有想過神是想怎樣呢？ 」各位，請緊記耶穌基督是教會的元首，唯有祂擁有最後的決策權。使徒保羅提醒以弗所教會，指出唯有耶穌基是教會的元首，他說：「又將萬有服在他的腳下、使他為教會作萬有之首．教會是他的身體、是那充滿萬有者所充滿的。」（弗1：22至23）
信仰的基礎（提後3：15至17）
「並且知道你是從小明白聖經．這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。聖經都是 神所默示的、於教訓、督責、使人歸正、教導人學義、都是有益的．叫屬 神的人得以完全、豫備行各樣的善事。」教會信仰的根基不是根據人的教訓或遺傳，教會信仰的立場及基礎應建基在聖經上，神的話才是信徒最高的權威及準則。世上有許多地方教會，也有不少宗派，他們均有他們所強調的傳統，有些傳統是好的，也乎合聖經的教導，但某些卻是全屬人的見解，甚至是違背聖經的真理。舉例說，當主日崇拜的主禮人步入禮拜堂，他們要先向十架鞠躬。或許這是代表對神及基督的敬意，但卻不是源自聖經的要求。
教會的生活
在年青時，我夢想教會可更完美。在牧養教會時，我也盡力嘗試建立合神心意的教會。現實及真理皆顯示在地上是沒有完全的信徒的，意即世上的教會是不完全的。即使是這樣，聖經卻將基督徒應有的生活目標勾畫出來，讓我們朝向這個目標行。首先，基督徒應參與團契或相交生活。在許多年前，我在西國教會學了一首歌，名叫「無人是孤島」 “No man is an island”。為何基督徒需要相交生活，因為神不期望個別信徒成為孤島。
團契的生活
由於教會是由基督徒組成的，為此信徒便不應離群，應與其他聖徒一起聚會，一同享受團契的生活。關乎團契生活的內涵，以下是一些重要的特質：
彼此相愛的生活（約13：34；徒2：44至45；羅13：8至10）
主耶穌及使徒多次提醒基督徒要彼此相愛，這是我們耳熟能詳的道理；可是，這絕對不是甚麼口號，而我們應嘗試活出的真理。彼此相愛是有起步點或是初階的，第一步是學習彼此接納。
彼此接納（羅14：1；15：7）
有些信徒有慣性遲到的陋習，但他們亦有別的美德，比如節儉，相反地，雖然有些基督徒非常守時，但卻喜歡胡說八道，因而得罪身邊的人。不論是何人，各人均有不少大小的軟點，既然主耶穌已無條件的接納我們，叫我們得著救恩及成為神的兒女，故此我們便應學效主來接納其他人。使徒保羅叮囑羅馬教會說：「信心軟弱的、你們要接納、但不要辯論所疑惑的事。」（羅14：1）他又提醒他們說：「所以你們要彼此接納、如同基督接納你們一樣、使榮耀歸與 神。」（羅15：7）若要實踐彼此相愛的生活，不可少的第一步是要接納主內的弟兄姊妹，否則就不能有效地實行彼此相愛的生活了。
彼此包容（西3：13）
「倘若這人與那人有嫌隙、總要彼此包容、彼此饒恕．主怎樣饒恕了你們、你們也要怎樣饒恕人。」彼此相愛是含有彼此包容的元素。「包容」，意即忍受對方。在新約聖經內，「包容」是忍受別人的錯誤或軟弱。人是有瑕疵和缺點的，基督徒也不例外；因此，我們應在主裡包容和忍耐別的信徒，這是實踐彼此相愛一個重要的原素。美滿婚姻的秘訣之一，乃是夫婦甘願學習包容對方的缺點。同樣地，美好人際關係也是建基在彼此包容的實踐上的。
彼此饒恕（弗4：32）
「並要以恩慈相待、存憐憫的心、彼此饒恕、正如 神在基督裏饒恕了你們一樣。」人與人的相處，難免有磨擦或誤會，互相體諒及饒恕是不可少的，彼此饒恕是彼此相愛必須學習的功課。在實踐彼此相愛的真理的過程裡，基督徒一定要學習饒恕別人對自己的傷害。
彼此和睦（林後13：11）
「還有末了的話、願弟兄們都喜樂．要作完全人．要受安慰．要同心合意．要彼此和睦．如此仁愛和平的 神、必常與你們同在。」許多人在除夕許願，盼望世界可有和平和愛；可是，不少國家與鄰國仍處於敵對的狀態中，並且許多人仍要活在恐怖襲擊的陰霾中。彼此相愛不是抽象的觀念，當人願意彼此相愛的話，他們便會願意與別人和睦相處。怎樣可量度某間教會的愛的指數呢？假若信徒與信徒常常爭吵，顯示他們不懂得和平共處，亦顯示愛的指數偏低。
彼此關心
在主日崇拜，有誰願意主動與旁邊的人說聲早晨或問安呢？基督徒應學習關懷別人的功課，不要輕看一句問安的話，若所有信徒皆這樣作，便能給教會帶來多一點溫暖。愛是源自內心，也應有行動來配合。在彼此相愛的生活中，彼此接納是起步點。此外，基於人的問題及瑕庛，我們要立志包容及饒恕別人。再者，我們應立志與別人和睦相處，因為這也是愛的表現。最後，關心別人不是一面倒的，所有自稱為基督徒的也應嘗試關懷有需要的人。
彼此順服的生活（弗5：21）
舉例說，慶祝堂慶籌委會商在甚麼地方舉行晚宴，為此各人意見不一。假若你是教會領袖之一，你會怎樣回應呢？「又當存敬畏基督的心、彼此順服。」（弗5：21）在以弗所書5：19至21，使徒保羅指出基督徒被聖靈充滿時，其中一種表現就是「彼此順服」。順服不是單方面的，而是各人應盡的責任。再者，順服是出自對別人的尊重及愛。在甚麼地方舉行晚宴不最重要，假若不是違反聖經的教導，我們便應存順服的心來彼此相待。當與其他信徒相處時，我們必須學習放下自我，並且基於敬畏主的緣故及存著謙卑的心來接受別人的見解。
彼此同心的生活（羅12：16）
比方說，在特別會議內，教會領袖向會眾分享未來五年發展的計劃。當牧者分享後，在你心中不但浮現出有不少疑問，並且你也不同意他所草擬的方向。根據聖經的教導你應怎樣回應呢？我們可以參考使徒保羅的教導，他說：「要彼此同心．不要志氣高大、倒要俯就卑微的人。不要自以為聰明。」世人說：「同心事成。」即使是常人，他們也看見同心是完成工作的原動力。假若基督徒要完成困難的事工，同心是首要的一步，此外，我們不要堅持己見，並且應存謙卑的心來聆聽別人的意見及小心察看神的引領。
彼此服事的生活（加5：13）
「弟兄們、你們蒙召、是要得自由．只是不可將你們的自由當作放縱情慾的機會．總要用愛心互相服事。」基督徒的事奉是包括兩個層面的，一方面是事奉神，另一方面是服事人，我們必須學習如何實行彼此服事的生活。彼此服事不應限制在禮拜堂內，而可包括在日常生活裡。舉例說，你聽見某信徒的妻子因病不能燒飯給丈夫及兒女吃，你便為這家庭送來住家式便當。
彼此相顧的生活（弗4：16；來10：24至25；加6：2）
「又要彼此相顧、激發愛心、勉勵行善。你們不可停止聚會、好像那些停止慣了的人、倒要彼此勸勉．既知道那日子臨近、就更當如此。」（來10：24至25）「彼此相顧」，乃是關注別人的屬靈福祉。有意譯本把它翻譯作「讓我們不斷彼此關注，為要互相激發神聖與自我犧牲的愛和善行」。信徒互為肢體，我們分別有難處及需要，基於以上的原因我們應彼此相顧。假若某信徒夫婦剛初為人父及人母，面對新生嬰孩不知所措，加上沒有長輩在旁協助，為此經常沒有出席主日崇拜。作為過來人的你，昔日其他信徒怎樣幫助你走出困局，現今你應伸出援手相助。
彼此提醒的生活（西3：16；羅15：14）
「當用各樣的智慧、把基督的道理、豐豐富富的存在心裏、用詩章、頌詞、靈歌、彼此教導、互相勸戒、心被恩感、歌頌 神。」（西3：16）「把基督的道理、豐豐富富的存在心裏」，等同以弗所書所講的被聖靈充滿（弗5：18至21）。當信徒的心靈完全被神的說話充滿時，這便等同完全被聖靈管理一樣。使徒保羅教導信徒，他們可以藉著詩歌的內容來「互相勸戒」。「互相勸戒」的重點不是教導，不是神學理念或抽象的觀念，而是強而有力的鼓勵。在崇拜時，我們藉著詩歌來稱頌神，此外，詩歌亦可以勉勵及提醒我們。在信徒與信徒相處中，我們亦可以通過言語來彼此鼓勵及提醒。人難免有過錯，信徒之間應互相提醒，以愛心說誠實話。
彼此鼓勵的生活（西3：16；來10：24至25）
「又要彼此相顧、激發愛心、勉勵行善。你們不可停止聚會、好像那些停止慣了的人、倒要彼此勸勉．既知道那日子臨近、就更當如此。」（來10：25）「勸勉」，含有幫助、安慰及鼓勵等意思（來10：25）。「那日子」是指主的日子，意即末後終極的日子。由於欠缺愛神及人的心，希伯來書的作者便叮囑信徒務必激發愛心。再者，陷在自我中的信徒亦忘卻一同敬拜神，基於末日快將臨到，為此有需要「彼此勸勉」。當基督徒遇到難處時，會灰心失意、沮喪及無奈，我們應主動的去關心及鼓勵這肢體。
敬拜的生活（徒2：46至47）
「他們天天同心合意恆切的在殿裏、且在家中擘餅、存著歡喜誠實的心用飯、讚美 神、得眾民的喜愛。主將得救的人、天天加給他們。」有些信徒熱衷參加教會群體的生活，但卻沒有經常出席主日崇拜。與團契生活比較，敬拜的生活更加重要，切不可本末倒置。基督徒在教會生活中應重視敬拜這個環節，同心向神發出敬拜和讚美。
祈禱的生活（徒2：42）
「都恆心遵守使徒的教訓、彼此交接、擘餅、祈禱。」祈禱是說明信徒對神倚靠的行動。基督徒應嘗試學習與其他信徒，為到世界、教會及個人的需要向神禱告。
佈道的生活（太28：18至20）
「耶穌進前來、對他們說、天上地下所有的權柄、都賜給我了。所以你們要去、使萬民作我的門徒、奉父子聖靈的名、給他們施浸．凡我所吩咐你們的、都教訓他們遵守．我就常與你們同在、直到世界的末了。」有些信徒說：「我沒有佈道的恩賜。」某些卻說：「我不是傳道人。」可是，作為神的兒女，傳福音是人人有責的，佈道工作的擔子不應只落在教會某幾個人的肩頭上，傳福音應是全民皆兵的。
追求的生活（提前6：11；提後2：22）
「但你這屬 神的人、要逃避這些事、追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。」（提前6：11）作為傳道事工的前輩，使徒保羅提醒提摩太要追求屬靈品格。不論我們信主有多少年日，我們是應積極的追求屬靈生命的知識及品格的。在私下，通過讀經、祈禱及實踐信仰，基督徒便可在知識及品格方面成長。此外，教會所提供的學習機會也是基督徒追求成長的搖籃。
教會的體制
主教制
神在世界各地用不同方式來引領人來認識祂，並且把他們留在不同地方教會內成長。值得一提的是，每一教會均有自己的傳統及遵從的體制。舉例說，有些宗派如羅馬天主教、東正教、聖公會、循道會及某些路德宗教會是奉行主教制的。有些宗派擁有幾層的主教，而最簡單的是循道會，它只有一層。羅馬天主教會擁有最完整的等級體系，而最大的主教是教宗。與其他神職人員比較，主教擁有更大權力，他們不但可按立聖職人員，並且分派教牧往不同教會去。
長老制
長老宗教會及改革宗教會皆是以長老制來管治教會的。他們的長老分為兩種：一，教導長老，即牧師；二，管理長老，乃是由平信徒選出來的。管理長老與執事一同聯手負責管理會務（屬地事務）。
會眾制
浸信會、公理會及大多數信義會均是以會眾制來管理教會的。雖然他們皆有長老及執事的崗位，但會眾卻擁有最終的決議權。另一個特色是個別教會皆擁有自主權，而民主是他們所強調的精神。對浸信會來說，他們只有「兩個職份」“Two Officers”。根據新約聖經的記述，監督、牧師及長老乃是同義詞。執事或助手，首次出現在耶路撒冷教會，其數目共有七位。在長老帶領之下，執事於地方教會內服事別人。在浸信會內，只有兩種不同的職分，即牧師及執事。
無體制
有些教會是沒有任何固定體制的，而表表者可算是貴格會（或稱為公誼會或教友派）及弟兄會了。不論是甚麼宗派，他們皆強調他們的體制是源自聖經的教訓。由於人不是完全的，故此在任何體制於運作時皆會產生各種不理想的情況。
Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 