2教会的特色（一）

如果你要替教会安排生日会的话，你会选择什么日子呢？

以色列与教会有何分别？

1) 教会的生辰

各种的见解

源自亚当

有神学家认为教会是源自亚当的，他们断定于人类历史一切相信神的人就自然成为教会的成员。

这种学说多为新神学家及新正统派人士所接纳，其中代表人物为高柏K. B. Kuiper。

源自亚伯拉罕

赞同这种见解的学者，引述罗马书及加拉太有关的经文，称「教会」为「新以色列」（罗9：6；9：25至26；加3：7，29）。故此，他们断言教会是源自亚伯拉罕。

接受这种讲法多为改革宗背景的的神学家，其中分别有贺治Charles Hodge、巴刻J. I. Packer、艾力逊M. J. Erickson、班拿文D. D. Bannerman等。

源自耶稣基督

这派学者推断教会乃是诞生于耶稣基督的时代，但究竟在什么时间，则有很大的分歧，主要可分为五种讲法：

主耶稣最初呼召门徒时，教会便诞生。

在主耶稣选立使徒之际，教会便出现在世上了。

主耶稣对彼得宣告，教会乃是建在磐石上时（太16：18），此刻便是教会的诞生了。

耶稣基督与门徒共进最后晚餐时，教会便出现了。

主耶稣复活时向门徒吹气（约20：22），教会就成立。

这派代表人物为乔治庄士顿George Johnston。

源自使徒保罗

神学家派别中，有些认为圣经历史可分为不同的时代，这种神学路线称之为「时代论」。有些极端的时代论者，相信教会是源自保罗向外邦人传福音之时（徒13章；28章）；他们相信这段时间之前，教会在性质及形式上是有分别的。

倡导者包括有贝利尔E. W. Bullinger、贝克C. F. Baker、奥哈尔J. C. O’Hair及卫殊C. H. Welch。

源自五旬节

这派的学者相信教会乃是源自五旬节圣灵降临之际，意即之前并没有教会的存在。他们认为教会乃是新约时代的特产，于主耶稣呼召门徒时，教会便开始成形，直至圣灵降临，借着圣灵的浸才把信徒归入基督，成为基督的身体。

倡导这种讲法的，分别有索士R. L. Saucy、雷理C. C. Ryrie、查华L. S. Chafer。这是最正确及符合圣经真理的见解。

基督的宣告

在马太福音书第十六章内，主耶稣论到教会这个词汇。从这段经文里，我们可有以下几点的发现：

参考英文圣经的译本，我们不难发现本节的动词乃是属将来式的，表明教会并非当时已有的团体。

「阴间的权柄」被除灭之后，教会才出现于世上，可见教会绝不是基督胜过死亡前的团体。

主耶稣使用教会这个词汇，明显是要与犹太人的组织，如会堂或公会等划清界线。由此可见，这是耶稣基督的预告，让人知道教会乃是一簇新的团体，所有成员是由信奉耶稣基督为救主的人所组成的。

保罗的解释

使徒保罗在多处经文里，以不同的角度来解释教会的真理，让初期教会信徒明白教会的真理。

与圣灵的浸礼有关

主耶稣预先宣告有关圣灵的浸之真理（太3：11；可1：8；路3：16；约1：33），这乃是与教会之诞生有直接的关系。

圣灵于五旬节降临，内住在信徒中，这就是圣灵的浸。圣灵把人归在基督的名下，成立教会（林前12：13；弗1：22至23；5：30；西1：18；林前12：28）。

主在天上赐下恩赐

以弗所书告诉我们，主耶稣战胜死亡，复活升天后，才于天上把属灵的恩赐赐给信徒（弗4：8）。

恩赐的功用，乃是为作建立教会。基督徒得着从天而来的恩赐，乃是主复活升天后的事情。如此推断，教会之成立，断不可在主耶稣复活之先。

主耶稣为教会之首

耶稣基督以重价买赎信徒回来，战胜死亡后，成为教会的元首（徒20：28；弗5：25至27；西3：1至4）。

从以上的经文，我们不难发现，教会的诞生与基督的牺牲及战胜死权有关，容我们看见一件事情，没有十架及空的墓穴就没有教会；意即教会之出现，乃是在主复活升天后。

与使徒和先知有关

保罗所论到的使徒及先知，乃是新约时代的人物，教会乃是建基在他们的根基上，而基督则为教会的房角石。由此可见，教会断不会是早于旧约时代就有的（弗2：20）。

使徒如此说，为要让我们明白，教会有别于以色列，教会的出现也是源自教会时代的。简单来说，教会乃是神划时代的精心杰作。

2) 教会的性质

反面的说法

不是以色列

有些神学家认为教会乃是「新以色列」，取代了旧约选民的地位。

仔细研读新约圣经下，我们找不到证据显示教会就是「新以色列」的讲法，原因有以下三点：

在新约圣经内，作者明显地将以色列人与教会分开，表明教会不是「新以色列」（徒3：12；4：8；4：10；5：21；5：31；5：35；21：19）。

如果教会就是「新以色列」的话，保罗就没有必要把两者划清界线了，显明教会没有取代以色列的地位。

有人以加拉太书第六章十六节来证明教会就是「新以色列」的理论。原文的「和」字kai，如果它是含有解释释性explicative的话，这才可用作解释教会为「新以色列」之用。况且它只含有强调性emphatic，那么绝不可强说教会就是「新以色列」了。

不是天国

有神学家列出教会与天国的关系：

教会不是天国。

教会是由天国而生。

教会是为天国作见证。

教会是天国的工具。

教会是天国的管理人。

神应许把「天国」赐给以色列人，它乃是「复兴之大卫的国度」（太3：2；4：17）。「天国」是拥有属地，如地理、政权及国位等特征，而教会却没有这些特质；故此，教会绝对不是「天国」的同义词。

正面的说法

是一个插段

教会绝对不是基于犹太人不肯相信耶稣基督为弥赛亚，故以教会来取代以色列，乃是神预先定规的计划。

旧约圣经预先告诉读者，在神的永恒计划里，衪把教会时代放进去，成为历史里的一个插段intercalation（但2：40至41；7：23至24；8：22至23；9：26至27）。

是一个奥秘

旧约没有清楚交待教会的本质及内涵，直至新时代，才把这个「奥秘」向人显明（罗16：25；林前2：7，10）。

有关教会为奥秘的真理，新约作者让读者知道最少四件事：

教会是基督的身体，乃由犹太人及非犹太人所组成。在旧约并没有明确提到两者可成一身的讲法（弗3：1至12）。

旧约没有交待教会乃是基督生命的居所，亦是基督生命的延续（西1：24至27；2：10至19；3：4，11）。

教会乃是基督的新妇，这是教会特殊的身份（弗5：22至23；启19：7至9）。

教会被提被称为「奥秘」之一（林前15：51至52；帖前4：13至18），唯有新约基督徒才听过这个真理。

是属灵国度

虽然教会不是神应许以色列的国度，但教会却被称为「亚伯拉罕的后裔」，因为信徒也是如亚伯接罕一样，凭信称义的；此外，教会也是蒙神接纳，成为祂的子民，作为神的祭司（加3：7至9，29；彼前2：9），这是与以色国拥有的特权十分类同的（出19：6）。

换句话说，教会乃是神为世人预备的「属灵国度」。简单而言，教会是有别于「天国」的，却是天国里的插段。