哥林多前書 4：14至21
14我寫這話，不是叫你們羞愧，乃是警戒你們，好像我所親愛的兒女一樣。
15你們學基督的，師傅雖有一萬，為父的卻是不多，因我在基督耶穌裡用福音生了你們。
16所以，我求你們效法我。
17因此我已打發提摩太到你們那裡去；他在主裡面，是我所親愛、有忠心的兒子。他必提醒你們，記念我在基督裡怎樣行事，在各處各教會中怎樣教導人。
18有些人自高自大，以為我不到你們那裡去；
19然而主若許我，我必快到你們那裡去；並且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言語，乃是他們的權能。
20因為神的國不在乎言語，乃在乎權能。
21你們願意怎麼樣呢？是願意我帶著刑杖到你們那裡去呢？還是要我存慈愛溫柔的心呢？
1)「仔細察看」 “Eye”
iEXP 查經法
1 為何使徒保羅要警戒哥林多教會呢（林前4：14）？
2 何謂師傅（林前4：15）？
3 哥林多信徒果真有一萬個師傅嗎（林前4：15）？
4 保羅自認為信徒的父親，要求他們來效法他，是否有點大言不慚呢（林前4：15，16）？
5 提摩太是誰？他是保羅的兒子嗎（林前4：17）？
6 何謂「神的國」呢（林前4：20）？
7 保羅論到的「刑杖」，有何意思（林前4：21）？
2)「小心解釋」“Expound” (E)
iEXP 查經法
主的允許（林前4：19）
19然而主若許我，我必快到你們那裡去；並且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言語，乃是他們的權能。
「許」，含有「意願」 “will”（西1：27）及「喜悅」（太12：38）“to take delight in, have pleasure”等意思。從字裡行間裡，看見保羅深知他的腳步不是由自己來決定，表明如果是主的意願及主喜歡的話，便盼望可早日前往哥林多探望信徒。
神的國度
在新約的用語，神的「國」，多與彌賽亞國度有關，意即彌賽亞的管治。
信徒與基督福音（林前4：15）
15你們學基督的，師傅雖有一萬，為父的卻是不多，因我在基督耶穌裡用福音生了你們。（林前4：15）
哥林多教會分門別類，高抬人的學說及權威，故保羅不厭其煩的提醒信徒，特意把「在基督耶穌裡」及「福音」放在一起，讓信徒知道人世間的言論算不得甚麼，教會的領袖也是如此，唯有基督耶穌才可叫他們重生得救。
保羅寫信的目的
1 不是叫人羞愧
「羞愧」，有「叫人羞愧」 “make ashamed”的意思（林前4：14；帖後3：14；多2：8）。保羅清楚表示其信件內的信息，不是叫信徒自覺羞愧，乃是叫他們得著警戒。
2 乃是警戒信徒
「警戒」是警告，在人錯誤的行動上作出忠告（徒20：31；林前4：14；西1：28；3：16；帖後3：15；多1：11）。
保羅為信徒的師
15你們學基督的，師傅雖有一萬，為父的卻是不多，因我在基督耶穌裡用福音生了你們。（林前4：15）
信徒的師傅
「師傅」，在全本新約裡只出現了三次，而英王欽定本內則分別譯作「教師」 “schoolmaster”或「導師」“instructor”（林前4：15；加3：24；3：25）。在昔日希臘及羅馬人的社會裡，「師傅」乃是男孩子的監護人及引導者。希臘及羅馬上流社會的人士把兒子交託給誠信可靠的奴隸來監管，指引孩童的生活及道德，而孩童未達到成人的年齡則不踏出家門。
師傅的人數
保羅指出信徒的「師傅雖有一萬」，但為父為師的卻不多。「一萬」，可以是實數，也可以表徵著人數眾多的意思（太18：24）。雖然師傅專責照顧主人的兒子，但畢竟只不過是外人，難以與其父親血濃於水的關係作比較。保羅特意以自己與當時的師傅作對比，並且強化哥林多信徒是他用福音所生的孩子，藉此說明他與信徒的特殊關係。
效法的對象
「效法」，可以解作「模仿別人的人」 “imitator”（林前4：16；11：1；弗5：1；帖前1：6；2：14；來6：12；彼前3：13）。保羅叫信徒效法他，這並不是驕傲自大的表現。父親應成為孩子的榜樣，也是他們所模仿的對象，故效法其父親的行為是理所當然的；保羅如此的說話，絕對是合情合理的。保羅作為信徒的屬靈父親，他不高言大智，也不結黨分爭，卻高舉基督耶穌的十架，與信徒成為一鮮明的對比，乃是哥林多信徒的借鏡及榜樣。
保羅為信徒的父
保羅為哥林多教會的創辦人，以福音生了許多屬靈的孩子。現今保羅寫信給信徒，讓他們重溫彼此之間的關係，再次重申他是屬靈的父親，與信徒有緊密的關係。
保羅的屬靈兒子
17因此我已打發提摩太到你們那裡去；他在主裡面，是我所親愛、有忠心的兒子。他必提醒你們，記念我在基督裡怎樣行事，在各處各教會中怎樣教導人。（林前4：17）
提摩太是異族通婚的愛情結晶品，其母親是猶太人，而父親卻是希臘人（徒16：1；提後1：5）。他的原居地是路司得，受到當地及以哥念信徒的尊敬（徒16：2）。聖經沒有清楚交待他是怎樣歸信基督的，但深信他親眼目睹保羅在第一次佈道行程中所受的苦難，因而決志信主的（提後3：11），故保羅視他為屬靈的兒子。保羅介紹他親愛的同工提摩太，由於主的緣故，兩人成為屬靈的父子。保羅這位屬靈的兒子與別的有不同之處，因為提摩太是他所親愛的；此外，使徒亦大大稱讚這位屬靈的兒子，見證他在主裡面是忠心的用人。
在基督裡的為人（林前4：17）
保羅鄭重的對信徒表明自己與基督的關係，故在此使用「在基督裡怎樣行事」。藉著提摩太拜訪哥林多教會，把保羅的工作及行事為人再次向信徒交待，讓他們知道使徒的教訓是貫徹始終，沒有因人而異，絕不會使用花言巧語來誘騙人的。
信徒的自高自大
17因此我已打發提摩太到你們那裡去；他在主裡面，是我所親愛、有忠心的兒子。他必提醒你們，記念我在基督裡怎樣行事，在各處各教會中怎樣教導人。
18有些人自高自大，以為我不到你們那裡去；
19然而主若許我，我必快到你們那裡去；並且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言語，乃是他們的權能。
20因為神的國不在乎言語，乃在乎權能。（哥林多前書 4：17至20）
「自高自大」，可以解釋作「驕傲」 “be proud”、「傲慢」 “be arrogant”、「腫脹」 “be puffed up”（林前4：6，18，19；5：2；13：4；西2：18）、「充氣」 “blow up”、「膨脹」 “inflate”（林前8：1）等意思。哥林多基督徒不但我行我素，也十分驕傲自大。保羅如此說話，為要說明這群信徒旁若無人，只懂得高舉人的智慧及言論，並且不把使徒放在眼內。此外，也意味著連保羅也不敢責備他們，可見這些信徒是何等自高自大了。
保羅的屬靈權柄
哥林多信徒高舉人世間的學問，重視人的話語過於屬靈的能力及權柄，使他們跌在自己自製的陷阱中，令他們難以自拔。保羅在信內提醒他們，在神的國度裡不在乎言語，乃在乎權能。
保羅發出的問題
1 使徒的問題
21你們願意怎麼樣呢？是願意我帶著刑杖到你們那裡去呢？還是要我存慈愛溫柔的心呢？（哥林多前書 4：21）
2 信徒的選擇
一）使徒的刑杖
「刑杖」，乃是「棍」 “a staff”、「拐杖」 “a walking stick”、「細小的樹枝」 “a twig”、「竿」 “rod”、「樹枝」“branch”，亦可以是用來打人的棍，也可以用來描寫牧人的拐杖或君王的權杖。在希伯來書一章八節，「國權」乃是「杖」的意思，與神的王權有關 “a scepter” (which represents the governmental rule)。「刑杖」直譯是「竿」，可以意譯作「刑罰」。
二）使徒的溫順
「慈愛溫柔的心」，由兩個詞彙所組成。「慈愛溫柔」，意即「溫柔」 “gentleness”、「溫和」 “mildness”、「溫順」 “meekness”。「心」，可以解作「思想的方式」 “way of thinking”、「態度」 “attitude”、「性情」“disposition”的意思（加6：1）。保羅向哥林多信徒發出提問，試圖了解他們的意願：究竟是揀選嚴厲的責備或是慈愛的對待呢？
亮光
1 貫徹始終的教導
在教會圈子有不少「雙面人」，連一些教牧同工也不例外，戴著不同的面譜來活在人的面前；此外，他們為著討好人，又不想得失人之故，便如外交家一般說話極其老練，於不同場合及群眾的面前說不同的話，其說話的版本次次不同，世人稱之為「花言巧語」 “doubletalk”。保羅有提摩太為見證人，他在各處教會的教導沒有因人而異，乃是貫徹始終的（林前4：17）。
2 不在乎人的言語
哥林多教會高舉希臘的哲學，這不過是言語而已，絕不是源自神的「天啟」，在神的國裡毫無用處（林前4：20）。
3)「盡心行道」“Exercise” (X)
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為父為師的心
師傅有別與父親，師傅與學徒沒有血統的關係，而父親與兒子卻是緊密相連，擁有共同生命的特質。弟兄姊妹，要帶領未得救的人信主，接著要好好跟進他們，藉著栽培的工作，使他們生根建造，學習作別人於靈性上的父母親（林前4：14，15，17）。
不說花言巧語
可悲的是，不少基督徒一口兩舌，不止息地發放花言巧語，行事為人實在像一位外交家。讓我們在主前作反省，看看自己的言語是否清潔（林前4：17）。
不高舉人的話
在基督教圈子裡常常聽見人說﹕「聖經是信徒於生活及信仰上唯一的權威及指引」、「要返回聖經」、「聖經是信徒信仰上的藍本」等，可惜的是，這些說話已變成口號，失卻了其屬靈的實際了。現今信徒追求人的方法，視某某的言論為權威，在不少神學院及教會裡，人的言論已高過聖經的地位。求主藉著保羅的提醒，讓我們切勿高抬人的言語過於聖經的教訓（林前4：20）。
4)「勇敢見證」 “Proclaim” (P)
通過操練真理，信徒必然可經歷神。當研經者經歷到神及明白真理後，我們便應效法初期教會的信徒勇敢的向非信徒及信徒作見證。通過口傳的方式，向未認識耶穌基督的朋友見證主是又活又真的神，也以此來建立主內信徒。iEXP查經法的第四步是「勇敢見證」 “Proclaim”。
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Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 