哥林多前书 4：14至21
14我写这话，不是叫你们羞愧，乃是警戒你们，好像我所亲爱的儿女一样。
15你们学基督的，师傅虽有一万，为父的却是不多，因我在基督耶稣里用福音生了你们。
16所以，我求你们效法我。
17因此我已打发提摩太到你们那里去；他在主里面，是我所亲爱、有忠心的儿子。他必提醒你们，记念我在基督里怎样行事，在各处各教会中怎样教导人。
18有些人自高自大，以为我不到你们那里去；
19然而主若许我，我必快到你们那里去；并且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言语，乃是他们的权能。
20因为神的国不在乎言语，乃在乎权能。
21你们愿意怎么样呢？是愿意我带着刑杖到你们那里去呢？还是要我存慈爱温柔的心呢？
1)「仔细查看」 “Eye”
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1 为何使徒保罗要警戒哥林多教会呢（林前4：14）？
2 何谓师傅（林前4：15）？
3 哥林多信徒果真有一万个师傅吗（林前4：15）？
4 保罗自认为信徒的父亲，要求他们来效法他，是否有点大言不惭呢（林前4：15，16）？
5 提摩太是谁？他是保罗的儿子吗（林前4：17）？
6 何谓「神的国」呢（林前4：20）？
7 保罗论到的「刑杖」，有何意思（林前4：21）？
2)「小心解释」“Expound” (E)
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主的允许（林前4：19）
19然而主若许我，我必快到你们那里去；并且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言语，乃是他们的权能。
「许」，含有「意愿」 “will”（西1：27）及「喜悦」（太12：38）“to take delight in, have pleasure”等意思。从字里行间里，看见保罗深知他的脚步不是由自己来决定，表明如果是主的意愿及主喜欢的话，便盼望可早日前往哥林多探望信徒。
神的国度
在新约的用语，神的「国」，多与弥赛亚国度有关，意即弥赛亚的管治。
信徒与基督福音（林前4：15）
15你们学基督的，师傅虽有一万，为父的却是不多，因我在基督耶稣里用福音生了你们。（林前4：15）
哥林多教会分门别类，高抬人的学说及权威，故保罗不厌其烦的提醒信徒，特意把「在基督耶稣里」及「福音」放在一起，让信徒知道人世间的言论算不得什么，教会的领袖也是如此，唯有基督耶稣才可叫他们重生得救。
保罗写信的目的
1 不是叫人羞愧
「羞愧」，有「叫人羞愧」 “make ashamed”的意思（林前4：14；帖后3：14；多2：8）。保罗清楚表示其信件内的信息，不是叫信徒自觉羞愧，乃是叫他们得着警戒。
2 乃是警戒信徒
「警戒」是警告，在人错误的行动上作出忠告（徒20：31；林前4：14；西1：28；3：16；帖后3：15；多1：11）。
保罗为信徒的师
15你们学基督的，师傅虽有一万，为父的却是不多，因我在基督耶稣里用福音生了你们。（林前4：15）
信徒的师傅
「师傅」，在全本新约里只出现了三次，而英王钦定本内则分别译作「教师」 “schoolmaster”或「导师」“instructor”（林前4：15；加3：24；3：25）。在昔日希腊及罗马人的社会里，「师傅」乃是男孩子的监护人及引导者。希腊及罗马上流社会的人士把儿子交托给诚信可靠的奴隶来监管，指引孩童的生活及道德，而孩童未达到成人的年龄则不踏出家门。
师傅的人数
保罗指出信徒的「师傅虽有一万」，但为父为师的却不多。「一万」，可以是实数，也可以表征着人数众多的意思（太18：24）。虽然师傅专责照顾主人的儿子，但毕竟只不过是外人，难以与其父亲血浓于水的关系作比较。保罗特意以自己与当时的师傅作对比，并且强化哥林多信徒是他用福音所生的孩子，借此说明他与信徒的特殊关系。
效法的对象
「效法」，可以解作「模仿别人的人」 “imitator”（林前4：16；11：1；弗5：1；帖前1：6；2：14；来6：12；彼前3：13）。保罗叫信徒效法他，这并不是骄傲自大的表现。父亲应成为孩子的榜样，也是他们所模仿的对象，故效法其父亲的行为是理所当然的；保罗如此的说话，绝对是合情合理的。保罗作为信徒的属灵父亲，他不高言大智，也不结党分争，却高举基督耶稣的十架，与信徒成为一鲜明的对比，乃是哥林多信徒的借镜及榜样。
保罗为信徒的父
保罗为哥林多教会的创办人，以福音生了许多属灵的孩子。现今保罗写信给信徒，让他们重温彼此之间的关系，再次重申他是属灵的父亲，与信徒有紧密的关系。
保罗的属灵儿子
17因此我已打发提摩太到你们那里去；他在主里面，是我所亲爱、有忠心的儿子。他必提醒你们，记念我在基督里怎样行事，在各处各教会中怎样教导人。（林前4：17）
提摩太是异族通婚的爱情结晶品，其母亲是犹太人，而父亲却是希腊人（徒16：1；提后1：5）。他的原居地是路司得，受到当地及以哥念信徒的尊敬（徒16：2）。圣经没有清楚交待他是怎样归信基督的，但深信他亲眼目睹保罗在第一次布道行程中所受的苦难，因而决志信主的（提后3：11），故保罗视他为属灵的儿子。保罗介绍他亲爱的同工提摩太，由于主的缘故，两人成为属灵的父子。保罗这位属灵的儿子与别的有不同之处，因为提摩太是他所亲爱的；此外，使徒亦大大称赞这位属灵的儿子，见证他在主里面是忠心的用人。
在基督里的为人（林前4：17）
保罗郑重的对信徒表明自己与基督的关系，故在此使用「在基督里怎样行事」。借着提摩太拜访哥林多教会，把保罗的工作及行事为人再次向信徒交待，让他们知道使徒的教训是贯彻始终，没有因人而异，绝不会使用花言巧语来诱骗人的。
信徒的自高自大
17因此我已打发提摩太到你们那里去；他在主里面，是我所亲爱、有忠心的儿子。他必提醒你们，记念我在基督里怎样行事，在各处各教会中怎样教导人。
18有些人自高自大，以为我不到你们那里去；
19然而主若许我，我必快到你们那里去；并且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言语，乃是他们的权能。
20因为神的国不在乎言语，乃在乎权能。（哥林多前书 4：17至20）
「自高自大」，可以解释作「骄傲」 “be proud”、「傲慢」 “be arrogant”、「肿胀」 “be puffed up”（林前4：6，18，19；5：2；13：4；西2：18）、「充气」 “blow up”、「膨胀」 “inflate”（林前8：1）等意思。哥林多基督徒不但我行我素，也十分骄傲自大。保罗如此说话，为要说明这群信徒旁若无人，只懂得高举人的智慧及言论，并且不把使徒放在眼内。此外，也意味着连保罗也不敢责备他们，可见这些信徒是何等自高自大了。
保罗的属灵权柄
哥林多信徒高举人世间的学问，重视人的话语过于属灵的能力及权柄，使他们跌在自己自制的陷阱中，令他们难以自拔。保罗在信内提醒他们，在神的国度里不在乎言语，乃在乎权能。
保罗发出的问题
1 使徒的问题
21你们愿意怎么样呢？是愿意我带着刑杖到你们那里去呢？还是要我存慈爱温柔的心呢？（哥林多前书 4：21）
2 信徒的选择
一）使徒的刑杖
「刑杖」，乃是「棍」 “a staff”、「拐杖」 “a walking stick”、「细小的树枝」 “a twig”、「竿」 “rod”、「树枝” “branch”，亦可以是用来打人的棍，也可以用来描写牧人的拐杖或君王的权杖。在希伯来书一章八节，「国权」乃是「杖」的意思，与神的王权有关 “a scepter” (which represents the governmental rule)。「刑杖」直译是「竿」，可以意译作「刑罚」。
二）使徒的温顺
「慈爱温柔的心」，由两个词汇所组成。「慈爱温柔」，意即「温柔」 “gentleness”、「温和」 “mildness”、「温顺」 “meekness”。「心」，可以解作「思想的方式」 “way of thinking”、「态度」 “attitude”、「性情」“disposition”的意思（加6：1）。保罗向哥林多信徒发出提问，试图了解他们的意愿：究竟是拣选严厉的责备或是慈爱的对待呢？
亮光
1 贯彻始终的教导
在教会圈子有不少「双面人」，连一些教牧同工也不例外，戴着不同的面谱来活在人的面前；此外，他们为着讨好人，又不想得失人之故，便如外交家一般说话极其老练，于不同场合及群众的面前说不同的话，其说话的版本次次不同，世人称之为「花言巧语」 “doubletalk”。保罗有提摩太为见证人，他在各处教会的教导没有因人而异，乃是贯彻始终的（林前4：17）。
2 不在乎人的言语
哥林多教会高举希腊的哲学，这不过是言语而已，绝不是源自神的「天启」，在神的国里毫无用处（林前4：20）。
3)「尽心行道」“Exercise” (X)
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为父为师的心
师傅有别与父亲，师傅与学徒没有血统的关系，而父亲与儿子却是紧密相连，拥有共同生命的特质。弟兄姐妹，要带领未得救的人信主，接着要好好跟进他们，借着栽培的工作，使他们生根建造，学习作别人于灵性上的父母亲（林前4：14，15，17）。
不说花言巧语
可悲的是，不少基督徒一口两舌，不止息地发放花言巧语，行事为人实在像一位外交家。让我们在主前作反省，看看自己的言语是否清洁（林前4：17）。
不高举人的话
在基督教圈子里常常听见人说﹕「圣经是信徒于生活及信仰上唯一的权威及指引」、「要返回圣经」、「圣经是信徒信仰上的蓝本」等，可惜的是，这些说话已变成口号，失却了其属灵的实际了。现今信徒追求人的方法，视某某的言论为权威，在不少神学院及教会里，人的言论已高过圣经的地位。求主借着保罗的提醒，让我们切勿高抬人的言语过于圣经的教训（林前4：20）。
4)「勇敢见证」 “Proclaim” (P)
通过操练真理，信徒必然可经历神。当研经者经历到神及明白真理后，我们便应效法初期教会的信徒勇敢的向非信徒及信徒作见证。通过口传的方式，向未认识耶稣基督的朋友见证主是又活又真的神，也以此来建立主内信徒。iEXP查经法的第四步是「勇敢见证” “Proclaim”。
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Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 