5天使論之一

天使有甚麼別名？

神在何時創造天使呢？

1) 天使的別名

「天使」”angels”（意即「使者」”malak”）

在希伯來文這個字眼含有「被差遣」之意，它可用在人所差派的使者的身上（王上19：2），或可指到他是神所差來的「使者」（創28：12）。希臘文「天使」”anggelos”這個詞彙，也含有類同的意思，意即「使者」。那麼「使者」不一定是指天使，也可以是神所差派的工人，如先知或祭司等（該1：13；瑪2：7）。中文聖經和合本把它翻作「天使」，意即「天使」是被神所差派屬天的受造之物。

「神的眾子」”sons of God”

有時聖經作者稱未墮落的天使為「神的眾子」，以此強調他們乃是神所創造的族類（伯1：6；38：7）。

「聖者」”holy ones”

詩篇89篇5及7節稱天使為「聖者」，強化天使為神所分別出來，執行特殊任務的僕役。

「軍隊」”hosts”

舊約視天使為永生神的「軍隊」，為神屬天的部隊（參考詩89：6，8；撒上17：45；撒上1：11；賽31：4）。

「天兵」”heavenly hosts”

路加醫生稱那些稱頌神的天使為「天兵」（路2：13），讓我們看見他們如同天上的軍隊一樣。

「大君」”chief princes”

從這名字來推考，或許這乃是天使中的佼佼者（但10：13）。從英文聖經的翻譯來看，「大君」是眾數的，可見這種天使不只一位。

「千萬聖者」”holy myriads”

可見在神所創造的天使不單是聖潔，其數目也實在眾多（猶14）。

聖經還有提及別的天使，如天使長、基路伯、撒拉弗及活物等，這不單是天使的別名，也指出天使有不同的類別。

2) 聖經的根據

出現次數

在全本聖經內，有三十四卷書提及有關天使的記載，在舊約聖經出現了108次，而在新約聖經則出現了165次（以不同的計算方式，也有學者認為天使在新約聖經出現了175次）。

天使之說

有些人視天使之說為荒唐怪誕的神話，不相信天使確實存在的事實。從新舊兩約的資料顯示，兩約的作者多次論述天使的出現及工作，表明這乃是聖經所教導的真理。

3) 天使的始源

被創造之物

據詩篇148章5節的記載，天使是受造之物。此外，天使不嫁也不娶，沒有生育的能力（太22：30），即數目不會增多，也不會減少。約翰福音1章1至3節告訴我們，宇宙萬物源自耶穌基督，祂乃是萬物的主宰。在保羅所著的歌羅西書內，清楚表明天使也是神兒子耶穌基督的受造之物（西1：16）。

受造的時間

時溝論的學說

倡導「時溝論」或「間隔論」的學者，斷定天使乃是在創世記一章一節與一章二節之間被神所創造的。他們相信撒但未隨落之前，貴為天使長，率領同伴起來叛變神，以致招來刑罰，叫神所創造的大地變成「空虛混沌」。而創世記一章二節至三十一節的記載，則是神重整大地的過程。

第一天創造論

這派學者認為宇宙萬物均是神所創造的（約1：3；西1：16），其中包括天使在內。他們引述約伯記三十八章內的記載，指「晨星」及「眾子」為天使。他們論到神在創造大地時，天使也在場觀看，推斷天使是在六日創造裡的第一天被神所造的。

難以確定時間

聖經沒有明確交待天使受造的時間，故難以確定其時間性；但可以肯定的是，在創造大地時他們已存在了（伯38：6至7）。

原先的地位

聖潔之物

所有受造之物，包括天使在內，皆是聖潔及沒有絲毫瑕疵，表明罪惡絕對不會是源自神的（參考創1：31）。

受造之物

天使與人有別，但兩者皆是受造之物。由於天使是受造之物；故此，他們所擁有的能力、智慧及活動範圍是受著限制的（彼前1：11至12；啟7：1）。人使與一切受造之人類，也要向神交待，意即亦要接受審判（林前6：3；太25：41）。

受造之目的

天使為受造之物，其存在的主要目的，乃是為著敬拜事奉及榮耀耶穌基督而設的（西1：16；來1：6；啟4：11）。

4) 天使的特質

擁有位格

如同人類一樣，天使擁有智慧（但9：21，22；10：14；啟19：10；22：8，9）、意志（賽14：12至15；猶6）、情緒（伯38：7；路2：13）及慾念（彼前1：12），可見他們是擁有位格的。

乃是靈體

雖然天使曾多次以人肉眼可看見的姿態顯現（創18：3），但他們卻是靈體，沒有物質的身體（詩104：4；來1：7，14）；換而言之，在正常情況下人不可憑肉眼看見天使。

不會生殖

由於天使是靈體，沒有肉身，所以他們沒有生殖的能力（可12：25），故他們不會死亡（路20：36）；藉此讓我們知道天使的數目是不會增加或減少的。

超越人類

起初而言

比人更強壯

天使滿有大能，比人類更有能力（詩103：20；帖後1：7；彼後2：11）；但對比神來說，天使的能力是有限的（但10：13）。

比人更聰明

但以理書告訴我們，天使滿有智慧，比人類更聰明（但9：21；9：22；10：14）。

比人更快速

世人沒有飛行的本領，天使卻能飛翔在高天之上，其活動的速度比人更快（但9：21；啟14：6）。

將來而言

未蒙救贖的人，實在遠遠不及受造的天使。但站在神與人的關係上，天使卻不及人類。天使未曾經歷過神救贖的恩典，也不是以神的形像來創造的；此外，在榮耀降臨的那一天，神更把審判天使的權柄交給屬神的兒女，可見聖徒的地位必超越天使（林前6：3）。

聖潔本質

在神所創造的萬有中，天使是自成一角，與人不同，但兩者卻有共通之處。始祖亞當夏娃未犯罪之先與天使一樣，也是聖潔沒有瑕疵的。

5) 天使的樣貌

像人的樣貌

除了在以賽亞書6章天使以撒拉弗的姿能出現之外，天使多以人形，卻沒有以動物、飛鳥或別的有形物體向人顯現。好的天使只向屬神的人顯現，比如亞伯拉罕、摩西、大衛、但以理、彼得、保羅及耶穌基督等。當天使顯現時，最先人根本不知他們究竟是神的使者，還誤以為他們是人而已（創18：2；19：1；來13：2；書5：13；士6：21，22；13：21）。究竟是否所有天使均有翅膀，我們沒法可知曉；但從某些經文來看，目睹天使顯現的人起初也不知道這是天使，可見不是所有天使皆有翅膀的，也許他們是以化身的姿態來出現，以致人沒法分辨。還有一件事值得留意的，天使從來是以男子的樣貌顯現在人的中間，卻沒有以婦人或孩童的姿態出現在眾人的面前。

獨特的裝扮

但以理所看見的異象非常獨特，那位天使身穿細麻衣，腰束烏法精金，而他的身體卻如同水蒼玉，面貌如閃電，眼目如火把，手和腳如光明的銅，說話的聲音如大眾的聲音（但10：4至6）。主耶穌戰勝死亡，從死裡復活後，乃是天使將喜訊帶給信徒的。天使身穿白衣，其衣服潔白如雪，發出光輝，其面貌如同閃電（太28：3；路24：4）。

與世人有別

提到天使的顯現時，不少經文論到天使與人極其酷似，甚至人最先是沒法知曉其身分；但有些地方卻清楚論到天使與人的外貌有很有的差距，比方如在以賽亞6章的撒拉弗，以西結書1章的四活物，以西結書28章的基路伯，所描述的樣貌與人實在有很大的差異。