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1耶和華的話臨到亞米太的兒子約拿、說、
2你起來往尼尼微大城去、向其中的居民呼喊、因為他們的惡達到我面前。
3約拿卻起來、逃往他施去躲避耶和華．下到約帕、遇見一隻船、要往他施去。他就給了船價、上了船、要與船上的人同往他施去躲避耶和華。
4然而耶和華使海中起大風、海就狂風大作、甚至船幾乎破壞。
5水手便懼怕、各人哀求自己的神．他們將船上的貨物拋在海中、為要使船輕些。約拿已下到底艙、躺臥沉睡。
6船主到他那裏對他說、你這沉睡的人哪、為何這樣呢。起來、求告你的神、或者神顧念我們、使我們不至滅亡。
7船上的人彼此說、來吧、我們掣籤、看看這災臨到我們是因誰的緣故．於是他們掣籤、掣出約拿來。
8眾人對他說、請你告訴我們、這災臨到我們是因誰的緣故．你以何事為業．你從那裏來．你是哪一國、屬那一族的人。
9他說、我是希伯來人．我敬畏耶和華、那創造滄海旱地之天上的 神。
10他們就大大懼怕、對他說、你作的是甚麼事呢．他們已經知道他躲避耶和華、因為他告訴了他們。
11他們問他說、我們當向你怎樣行、使海浪平靜呢．這話是因海浪越發翻騰。
12他對他們說、你們將我抬起來、拋在海中、海就平靜了．我知道你們遭這大風、是因我的緣故。
13然而那些人竭力盪槳、要把船攏岸、卻是不能．因為海浪越發向他們翻騰。
14他們便求告耶和華說、耶和華阿、我們懇求你、不要因這人的性命使我們死亡．不要使流無辜血的罪歸與我們．因為你耶和華是隨自己的意旨行事。
15他們遂將約拿抬起、拋在海中、海的狂浪就平息了。
16那些人便大大敬畏耶和華、向耶和華獻祭、並且許願。
17耶和華安排一條大魚吞了約拿、他在魚腹中三日三夜。（約拿書1章）
信徒和非信徒皆讀聖經，但他們的解釋卻很不同。明顯的是，有些人的理解是正確的，但有些則誤會了聖經的意思。
在十九世紀和二十世紀初，自由神學對歐美教會有很大的影響。它的影響之大，甚至把某些教會分裂了。自由神學家不信神蹟，而只強調人的理性。簡單來說，甚麼不符合理性和科學的皆不接受。他們理解聖經為道德經典。讓我舉例說，自由神學家不相信耶穌基督道成肉身的真理、神蹟和耶穌基督的肉身復活。他們根本不是基督徒，這是我的結論！
西人稱棘手的問題為 “hot potato”烤洋芋；社會公義、性取向和公民抗命等是一些棘手的問題。遺憾的是，在基督教界內有不少人誤解聖經真理，以致作出錯誤的回應。
如果我們想正確解釋約拿書，我們必須了解它的本質。首先，讓我向你說清楚 它不是虛構的故事或寓言，而是一段歷史。
約拿對神有一些正確的認識，但與此同時，他卻誤解了神的屬性和計劃。那麼，是基於甚麼原因而導致他的誤解呢？
1) 神最初的計劃（拿1：1至2）
神的僕人（約拿書1：1）
根據約拿書1：1，約拿是亞米太的兒子。如果他是列王紀下14：25所提及的先知，他就是在耶羅波安二世統治期間作先知的；這位王是公元前782/81至公元前753年的北國的統治者。因此，約拿是阿摩司和何西阿同期的先知。此外，他是加利利的先知。簡單來說，約拿被視為神的僕人。神對約拿說話，把祂的計劃向祂的僕人啟示。神吩咐約拿去尼尼微人中傳講祂的信息，要求他立即的服從（約拿書1：2）。然而，約拿的回應是即時的不服從。
滿有瑕疵的神僕
許多解經家說約拿是一個以自我為中心的人。嗯，約拿可能是自我中心的人，但事實上，每個人都是自我中心的。
滿有瑕疵的我們
在某種程度上，我們也像約拿：非常自我中心。由於人類並非完美無瑕，即使神的先知也無法完全理解神，這是可以理解的。雖然我已作牧師有一段很長的時間，但老實說，我也是不能完全理解神對我的計劃。
神對尼尼微的計劃
尼尼微因其規模而被視為大城。尼尼微位於底格里斯河的東岸，對面就是現今的摩蘇爾。它是一座古老的城市，建於公元前4500年左右，是古代亞述的主要城市之一。根據創世記10：11，尼尼微是由英勇的獵戶寧錄建造的。它是非常重要的城市，曾以它為首都。古代亞述人以殘忍而聞名。它殘暴的程度，在此我不想提及。基於亞述人的邪惡行為，神深受困擾，因此祂要求約拿向尼尼微人宣布審判。然而，神為尼尼微預備了救贖計劃。如果你唸約拿書並理解整本聖經的話，你就不難理解神的心意不是要懲罰罪人，而是引導他們得救。
誤解神的公義與憐憫
很多人對神有這麼多誤解。他們總是把神描繪成一位喜歡挑剔的主宰，他喜歡找機會來懲罰人。在過去的日子，我聽過許多有趣的故事，基於人的小錯誤，人們便相信惹來神的懲罰。例如，一個心不在焉的人失去了他的鑰匙，但他相信這是來自神的懲罰，因為那天早上他沒有靈修。
基督滿足了神的義
神不喜歡懲罰世人。通過十字架，神懲罰祂的獨生子，而不懲罰罪人。耶穌基督的救贖滿足了神的公義。
神的話語（約拿書1：1至2）
在聖經裡，神通過各種方式與世人溝通。祂可以通過夢或直接的與約拿說話。耶和華的話臨到約拿（約拿書1：1）。神告訴他去尼尼微（約拿書1：2）。 「起來往」是命令； 神是期望約拿立即作出回應的。簡單來說，神期望約拿立刻去尼尼微。約拿非常了解神的心意，並沒有任何誤解。事實是，知道並不等於行動。約拿知道神對他的計劃，但他根本不想服從。
使命人生
作為基督徒，我們非常清楚他們應該有使命感。換句話說，傳福音與呼吸一樣，乃是自然的，但由於人的瑕疵，信徒根本無法在日常生活中以言行來見證福音。
拖延
由於人的瑕疵，基督徒拖延去傳福音。
神的心意和自由意志
神對尼尼微人有計劃，但約拿卻不想遵行祂的旨意。正如你所看到的，神讓人有自由意志，人可以自由選擇他們想要的東西。人不是神的機械人。
人的選擇
人可以選擇他們想要的任何東西，但要為自己做出的決定負責。讓我與大家重溫第一點：基於約拿的瑕疵，叫他對神有誤解。
2) 約拿極端不服從（約拿書1：1至3）
立即回應
留意作者所使用的連接詞。它是「卻」，不少英文譯本是翻作「但是」 “but”（ESV，NIV，NLT）。神要求約拿立即服從祂的命令，但是先知的反應卻是立即不服從。 約拿沒有前往尼尼微，「反而」 “instead”（NET）往他施去。
但是
在基督徒生活中，我們有許多「但是」“buts”。我們知道應該怎樣正確的來回應這種情況，「但是」我們的反應卻很不同。有人說得很好，「有些人公然譴責魔鬼，但暗中卻贊同牠。」
反而
同樣地，我們在與基督同行中也有許多「反而」。好像基督徒一樣，使徒保羅也掙扎說：19故此、我所願意的善、我反不作．我所不願意的惡、我倒去作。（羅馬書7：19）由於誤理神的心意及計劃，約拿走上另外一條的道路。
不聽話的原因
約拿為何違背神呢？以下是一個可能的原因：
出於恐懼、悖逆或基於道德的見解來反對神
出於恐懼、悖逆或基於道德的見解，約拿不服從神，因為亞述人是以無情和可怕的方法來對待敵人而聞名。他們被視為以色列最大的敵人。尼尼微是亞述的首都；它可算是墮落的中心。由於約拿知道神是仁慈和富有同情心的，所以他不願意看到亞述人的悔改。古代亞述就好像第二次世界大戰中的大日本帝國和納粹德國。據估計，日本帝國軍隊在南京屠殺了大約4萬到30萬中國人。歷史學家稱之為南京大屠殺。如果神要求一位中國基督徒將福音傳給當時的日本人，相信他是難以接受這樣的命令。在第二次世界大戰期間，納粹以不人道的方式來惡待猶太人。有指控說，納粹德國是以集中營死犯的皮來製造燈罩的。作為人類，我們怎麼能做這樣的事情呢！同樣的是，如果神要求猶太基督徒將福音傳給納粹黨的話，他不但會害怕，甚至會拒絕如此的呼召。
最合理的解釋
約拿不服從神的最有可能的解釋是甚麼呢？逃離神的面是一種抗議行動。約拿希望神與祂過往的判決保持一致。先知認為神應該摧毀那些殘暴邪惡的人，不應該赦免尼尼微人（約拿書4：2）。我們很容易便指出約拿的錯誤，但作為不完美的人類，我們也常常不喜歡或不同意神的決定！
逃離神的面（約拿書1：3）
明顯的是，先知約拿是相信神的無所不在的，也就是說，他絕對不會那麼天真，認為他是可以逃離他的面的。根據原文用語，「站立在主面前」是代表事奉神的意思（參考王上17：1；18：15；耶利米書15：19）。逃離主的面就是暗示約拿是不願意事奉神的。約拿沒有立刻順服神的呼召，而是立即不服從。
兒童逃離家園
當與父母嚴重爭吵後，一些孩子便選擇立即離家出走。他們選擇不與父母和解。他們的直接反應是永遠離開他們的父母。
背棄神的人
有時我們會對神生氣。如果我們失去工作，我們可能會對神生氣。如果年輕男生或年輕女生與女友或男友分手，他們可能會將憤怒轉向神。如果無法解決婚姻問題，有些人會選擇責怪神。如果我們的親人突然死亡，我們可能會對神生氣。由於誤解，一些基督徒甚至選擇完全離開教會。當基督徒誤解神的旨意或為我們人生所作出的安排時，有些人甚至會選擇背棄神。
逃走的先知
約拿逃避神。由於誤解神的旨意或計劃，叫約拿成為逃兵。
亂發脾氣
你喜歡孩子嗎？孩子們可以是世上最可愛的生物，他們也以是十分可怕的！當孩子們在公共場合發脾氣時，大多數父母都覺得很難處理。所有基督徒都有不成熟的時刻。在基督裡的信徒也會發脾氣。當考試失敗時，或許我們會責怪神。當在求職面試中失敗時，我們便把神視作罪魁禍首。如果已婚夫婦不能生孩子，他們也會責怪造物主。
採取極端措施
根據我的研究，約拿採取了極端的措施來違背神。
選擇不同的目的地（約拿書1：3）
約拿沒有前往尼尼微，而卻登上一艘在約帕的船。約帕可能是現今的雅法海港。雅法以其橙子而聞名。約拿選擇前往他施。雖然我們無法知道他施的確實位置，但大多數聖經學者認為它是位於西班牙南部的。如果約拿計劃度假的話，西班牙南部不是一個理想的選擇！
僱用整條船（約拿書1：3）
根據許多聖經學者的見解，約拿書所使用的語言，他們的結論是約拿僱用了整艘船來讓自己獨自使用。無論如何，票價也應十分昂貴。如果是這樣的話，約拿可能賣掉了他的房子，為了不服從神而拋棄一切。人是可以作極端事情的。至於基督徒，我們也可以作與神旨意相反的事情。
3) 非信徒對神的誤解（約拿書1：5至7）
異教徒即時的反應
5水手便懼怕、各人哀求自己的神．他們將船上的貨物拋在海中、為要使船輕些。約拿已下到底艙、躺臥沉睡。
異教徒的祈禱
兇猛的風暴可以完全摧毀整條船。出於恐懼，異教徒便在船上舉行了個人禱告會。水手為到自己的安全，個別的祈禱。他們向他們的守護神或家神呼求，希望神靈能夠安撫發動風暴的神。
多神論
在整個人類歷史中，不少人是相信許多能力有限的神。這些神不是無所不能和無所不知的。每個神明皆有牠自己的領域。
現代人的神觀
當亞當和夏犯罪之後，人便與神疏遠起來，因此沒有人能用自己的智慧去理解造物主。而且，由於大多數現代人不相信絕對的標準和權威，叫他們對神有許多不同的看法。簡而言之，人是嚴重的誤解了神的。
要求約拿禱告
6船主到他那裏對他說、你這沉睡的人哪、為何這樣呢。起來、求告你的神、或者神顧念我們、使我們不至滅亡。船長驚訝地發現約拿睡著了，他便告訴這位希伯來先知起來向他的守護神祈禱。異教徒的船長做出這樣的請求，這豈不是諷刺嗎？顯然的是，約拿沒有回應他的要求。
掣籤
7船上的人彼此說、來吧、我們掣籤、看看這災臨到我們是因誰的緣故．於是他們掣籤、掣出約拿來。水手們想找出麻煩製造者，所以他們便決定以掣籤的方式來找出冒犯了神靈的罪魁禍首。異教徒經常使用抽籤來要求神靈來與他們溝通，而希伯來人也有採用類似的方法。雖然聖經沒有認可異教徒的方式，但神卻介入了掣籤的結果，顯示出約拿是罪魁禍首。
自然災害
我們是地球的管家，為此我們應該好好照顧大自然。簡而言之，我們都應為到全球變暖負責。我相信很多自然災害都是由人類引起的，但約拿書1中的風暴是由神引發的。
人的努力
在可怕的風暴中，水手試圖通過各種手段來阻止它。在整個人類歷史中，人類一直試圖通過他們的努力來應付自然災害。
異教徒對神的理解
在古代世界，異教徒認為他們的神明是異想天開的，他們懲罰人的判斷可能是任意的或幼稚的。再者，異教徒不太了解向神靈悔改的道理。水手們諮詢約拿，希望他能安撫耶和華。
安撫神靈
根據中國民間宗教，灶君必須向玉皇大帝提交年報。由於灶君是監察家庭的神明，人便想賄賂牠或阻止牠在天堂說他們壞話。他們在灶君的形像上塗上蜂蜜，或奉上黏牙的糕點，希望能封他的嘴巴或賄賂牠。
無法安撫神
基於誤解，基於迷信，人便認為他們可以安撫神，但沒有人是可以安撫造物主的。
4) 約拿的極端回應（約拿書1：9，12）
約拿的不服從叫他受苦
人是彼此聯繫的。我們錯誤的決定是會帶給別人痛苦的。例如，你可以隨意飲酒，但如果你喝醉了就不應該開車。醉酒駕駛會帶給別人痛苦。基督徒可以做任何他們認為合適的事情，但我們應該記住一件事：壞見證會羞辱教會及神的名。
約拿寧死也不肯向神悔改
約拿向水手見證他是耶和華的追隨者。此外，他是知道平息風暴的方法的。約拿本來可以為異教水手的安全祈禱。他可以請求神寬恕他並平息風暴。可是，他寧死也不肯向神悔改。
主日學答案
約拿能夠提供主日學的答案，但他的行為卻與他的信仰不符。約拿告訴水手他是敬畏神的人，但他的不服從顯示他是口是心非的。他的思想與行動是不和諧的。約拿的頭腦和心靈知識是不相符的。如果約拿真的敬畏神，他就不會起來逃避祂的面了。
虛偽
約拿的說話顯出了他的虛偽。約拿知道如何平息風暴。他知道他就是罪魁禍首，但他從一開始就不想服從神。
人的任性
人是非常任性的。儘管全球定位系統不是完全可靠的，但有些人卻故意挑戰它提供的指令。聖經就像路線圖，為我們提供生活方向。可悲的是，許多在基督裡的信徒都知道甚麼是好的，但卻選擇作相反的事情。
任性的孩童
人們常說：「兩三歲的孩童是可怕的」。幼兒可以非常可愛，但他們也可以非常不可愛。當幼兒故意選擇不服從父母時，沒有人可以勸阻他們。約拿知道真理，但他沒有採取行動。在很多情況下，我們也是這樣。
5) 神的干預（拿1：4：，13，17）
神會不會干預天氣嗎？在約拿書，神介入大自然，在海中起了大風。
異教徒不想約拿死（約拿書1：13至14）
雖然約拿告訴水手們如何平息風浪，但異教徒不想把他扔進海中。異教徒相信神靈是信奉者的守護者。水手們害怕約拿的神會起來報復。諷刺的是，異教徒的水手是富有同情心的，他們是勝過約拿對尼尼微人的同情心的。
神差遣的大魚（約拿書1：17）
不情願地，異教徒水手把約拿扔進大海。主便差派大魚前來，把約拿吞了。對我們大多數人來說，神的干預是不可思議的。當約拿掉進海中時，大魚便正好在那裡。我喜歡稱它為神聖的時刻。
約拿的自討苦吃（約拿書1：17）
在大魚的肚腹裡三天三夜的經歷，乃是可怕及討厭的。如果你參考第二章時，你便會明白我的意思。值得注意的一點是，約拿的痛苦是咎由自取的。在世上有苦難，而我們的錯誤亦是可叫我們痛苦的。在第二講裡，我便會詳細的與你們分享。
从误解到理解 (1) 2.0
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1耶和华的话临到亚米太的儿子约拿、说、
2你起来往尼尼微大城去、向其中的居民呼喊、因为他们的恶达到我面前。
3约拿却起来、逃往他施去躲避耶和华．下到约帕、遇见一只船、要往他施去。他就给了船价、上了船、要与船上的人同往他施去躲避耶和华。
4然而耶和华使海中起大风、海就狂风大作、甚至船几乎破坏。
5水手便惧怕、各人哀求自己的神．他们将船上的货物抛在海中、为要使船轻些。约拿已下到底舱、躺卧沉睡。
6船主到他那里对他说、你这沉睡的人哪、为何这样呢。起来、求告你的神、或者神顾念我们、使我们不至灭亡。
7船上的人彼此说、来吧、我们掣签、看看这灾临到我们是因谁的缘故．于是他们掣签、掣出约拿来。
8众人对他说、请你告诉我们、这灾临到我们是因谁的缘故．你以何事为业．你从那里来．你是哪一国、属那一族的人。
9他说、我是希伯来人．我敬畏耶和华、那创造沧海旱地之天上的 神。
10他们就大大惧怕、对他说、你作的是什么事呢．他们已经知道他躲避耶和华、因为他告诉了他们。
11他们问他说、我们当向你怎样行、使海浪平静呢．这话是因海浪越发翻腾。
12他对他们说、你们将我抬起来、抛在海中、海就平静了．我知道你们遭这大风、是因我的缘故。
13然而那些人竭力荡桨、要把船拢岸、却是不能．因为海浪越发向他们翻腾。
14他们便求告耶和华说、耶和华阿、我们恳求你、不要因这人的性命使我们死亡．不要使流无辜血的罪归与我们．因为你耶和华是随自己的意旨行事。
15他们遂将约拿抬起、抛在海中、海的狂浪就平息了。
16那些人便大大敬畏耶和华、向耶和华献祭、并且许愿。
17耶和华安排一条大鱼吞了约拿、他在鱼腹中三日三夜。（约拿书1章）
信徒和非信徒皆（都）读圣经，但他们的解释却很不同。明显的是，有些人的理解是正确的，但有些则误会了圣经的意思。
在十九世纪和二十世纪初，自由神学对欧美教会有很大的影响。它的影响之大，甚至把某些教会分裂了。自由神学家不信神迹，而只强调人的理性。简单来说，什么不符合理性和科学的皆不接受。他们理解圣经为道德经典。让我举例说，自由神学家不相信耶稣基督道成肉身的真理、神迹和耶稣基督的肉身复活。他们根本不是基督徒，这是我的结论！
西人称棘手的问题为 “hot potato”烤洋芋；社会公义、性取向和公民抗命等是一些棘手的问题。遗憾的是，在基督教界内有不少人误解圣经真理，以致作出错误的回应。
如果我们想正确解释约拿书，我们必须了解它的本质。首先，让我向你说清楚 它不是虚构的故事或寓言，而是一段历史。
约拿对神有一些正确的认识，但与此同时，他却误解了神的属性和计划。那么，是基于什么原因而导致他的误解呢？
1) 神最初的计划（拿1：1至2）
神的仆人（约拿书1：1）
根据约拿书1：1，约拿是亚米太的儿子。如果他是列王纪下14：25所提及的先知，他就是在耶罗波安二世统治期间作先知的；这位王是公元前782/81至公元前753年的北国的统治者。因此，约拿是阿摩司和何西阿同期的先知。此外，他是加利利的先知。简单来说，约拿被视为神的仆人。神对约拿说话，把祂的计划向祂的仆人启示。神吩咐约拿去尼尼微人中传讲祂的信息，要求他立即的服从（约拿书1：2）。然而，约拿的回应是即时的不服从。
满有瑕疵的神仆
许多解经家说约拿是一个以自我为中心的人。嗯，约拿可能是自我中心的人，但事实上，每个人都是自我中心的。
满有瑕疵的我们
在某种程度上，我们也像约拿：非常自我中心。由于人类并非完美无瑕，即使神的先知也无法完全理解神，这是可以理解的。虽然我已作牧师有一段很长的时间，但老实说，我也是不能完全理解神对我的计划。
神对尼尼微的计划
尼尼微因其规模而被视为大城。尼尼微位于底格里斯河的东岸，对面就是现今的摩苏尔。它是一座古老的城市，建于公元前4500年左右，是古代亚述的主要城市之一。根据创世记10：11，尼尼微是由英勇的猎户宁录建造的。它是非常重要的城市，曾以它为首都。古代亚述人以残忍而闻名。它残暴的程度，在此我不想提及。基于亚述人的邪恶行为，神深受困扰，因此祂要求约拿向尼尼微人宣布审判。然而，神为尼尼微预备了救赎计划。如果你念约拿书并理解整本圣经的话，你就不难理解神的心意不是要惩罚罪人，而是引导他们得救。
误解神的公义与怜悯
很多人对神有这么多误解。他们总是把神描绘成一位喜欢挑剔的主宰，他喜欢找机会来惩罚人。在过去的日子，我听过许多有趣的故事，基于人的小错误，人们便相信惹来神的惩罚。例如，一个心不在焉的人失去了他的钥匙，但他相信这是来自神的惩罚，因为那天早上他没有灵修。
基督满足了神的义
神不喜欢惩罚世人。通过十字架，神惩罚祂的独生子，而不惩罚罪人。耶稣基督的救赎满足了神的公义。
神的话语（约拿书1：1至2）
在圣经里，神通过各种方式与世人沟通。祂可以通过梦或直接的与约拿说话。耶和华的话临到约拿（约拿书1：1）。神告诉他去尼尼微（约拿书1：2）。 “起来往”是命令； 神是期望约拿立即作出回应的。简单来说，神期望约拿立刻去尼尼微。约拿非常了解神的心意，并没有任何误解。事实是，知道并不等于行动。约拿知道神对他的计划，但他根本不想服从。
使命人生
作为基督徒，我们非常清楚他们应该有使命感。换句话说，传福音与呼吸一样，乃是自然的，但由于人的瑕疵，信徒根本无法在日常生活中以言行来见证福音。
拖延
由于人的瑕疵，基督徒拖延去传福音。
神的心意和自由意志
神对尼尼微人有计划，但约拿却不想遵行祂的旨意。正如你所看到的，神让人有自由意志，人可以自由选择他们想要的东西。人不是神的机械人。
人的选择
人可以选择他们想要的任何东西，但要为自己做出的决定负责。让我与大家重温第一点：基于约拿的瑕疵，叫他对神有误解。
2) 约拿极端不服从（约拿书1：1至3）
立即回应
留意作者所使用的连接词。它是「却」，不少英文译本是翻作「但是」“but”（ESV，NIV，NLT）。神要求约拿立即服从祂的命令，但是先知的反应却是立即不服从。 约拿没有前往尼尼微，「反而」 “instead”（NET）往他施去。
但是
在基督徒生活中，我们有许多「但是」“buts”。我们知道应该怎样正确的来回应这种情况，「但是」我们的反应却很不同。有人说得很好，「有些人公然谴责魔鬼，但暗中却赞同牠。」
反而
同样地，我们在与基督同行中也有许多「反而」。好像基督徒一样，使徒保罗也挣扎说：19故此、我所愿意的善、我反不作．我所不愿意的恶、我倒去作。（罗马书7：19）由于误理神的心意及计划，约拿走上另外一条的道路。
不听话的原因
约拿为何违背神呢？以下是一个可能的原因：
出于恐惧、悖逆或基于道德的见解来反对神
出于恐惧、悖逆或基于道德的见解，约拿不服从神，因为亚述人是以无情和可怕的方法来对待敌人而闻名。他们被视为以色列最大的敌人。尼尼微是亚述的首都；它可算是堕落的中心。由于约拿知道神是仁慈和富有同情心的，所以他不愿意看到亚述人的悔改。古代亚述就好像第二次世界大战中的大日本帝国和纳粹德国。据估计，日本帝国军队在南京屠杀了大约4万到30万中国人。历史学家称之为南京大屠杀。如果神要求一位中国基督徒将福音传给当时的日本人，相信他是难以接受这样的命令。在第二次世界大战期间，纳粹以不人道的方式来恶待犹太人。有指控说，纳粹德国是以集中营死犯的皮来制造灯罩的。作为人类，我们怎么能做这样的事情呢！同样的是，如果神要求犹太基督徒将福音传给纳粹党的话，他不但会害怕，甚至会拒绝如此的呼召。
最合理的解释
约拿不服从神的最有可能的解释是什么呢？逃离神的面是一种抗议行动。约拿希望神与祂过往的判决保持一致。先知认为神应该摧毁那些残暴邪恶的人，不应该赦免尼尼微人（约拿书4：2）。我们很容易便指出约拿的错误，但作为不完美的人类，我们也常常不喜欢或不同意神的决定！
逃离神的面（约拿书1：3）
明显的是，先知约拿是相信神的无所不在的，也就是说，他绝对不会那么天真，认为他是可以逃离他的面的。根据原文用语，“站立在主面前”是代表事奉神的意思（参考王上17：1；18：15；耶利米书15：19）。逃离主的面就是暗示约拿是不愿意事奉神的。约拿没有立刻顺服神的呼召，而是立即不服从。
儿童逃离家园
当与父母严重争吵后，一些孩子便选择立即离家出走。他们选择不与父母和解。他们的直接反应是永远离开他们的父母。
背弃神的人
有时我们会对神生气。如果我们失去工作，我们可能会对神生气。如果年轻男生或年轻女生与女友或男友分手，他们可能会将愤怒转向神。如果无法解决婚姻问题，有些人会选择责怪神。如果我们的亲人突然死亡，我们可能会对神生气。由于误解，一些基督徒甚至选择完全离开教会。当基督徒误解神的旨意或为我们人生所作出的安排时，有些人甚至会选择背弃神。
逃走的先知
约拿逃避神。由于误解神的旨意或计划，叫约拿成为逃兵。
乱发脾气
你喜欢孩子吗？孩子们可以是世上最可爱的生物，他们也以是十分可怕的！当孩子们在公共场合发脾气时，大多数父母都觉得很难处理。所有基督徒都有不成熟的时刻。在基督里的信徒也会发脾气。当考试失败时，或许我们会责怪神。当在求职面试中失败时，我们便把神视作罪魁祸首。如果已婚夫妇不能生孩子，他们也会责怪造物主。
采取极端措施
根据我的研究，约拿采取了极端的措施来违背神。
选择不同的目的地（约拿书1：3）
约拿没有前往尼尼微，而却登上一艘在约帕的船。约帕可能是现今的雅法海港。雅法以其橙子而闻名。约拿选择前往他施。虽然我们无法知道他施的确实位置，但大多数圣经学者认为它是位于西班牙南部的。如果约拿计划度假的话，西班牙南部不是一个理想的选择！
雇用整条船（约拿书1：3）
根据许多圣经学者的见解，约拿书所使用的语言，他们的结论是约拿雇用了整艘船来让自己独自使用。无论如何，票价也应十分昂贵。如果是这样的话，约拿可能卖掉了他的房子，为了不服从神而抛弃一切。人是可以作极端事情的。至于基督徒，我们也可以作与神旨意相反的事情。
3) 非信徒对神的误解（约拿书1：5至7）
异教徒即时的反应
5水手便惧怕、各人哀求自己的神．他们将船上的货物抛在海中、为要使船轻些。约拿已下到底舱、躺卧沉睡。
异教徒的祈祷
凶猛的风暴可以完全摧毁整条船。出于恐惧，异教徒便在船上举行了个人祷告会。水手为到自己的安全，个别的祈祷。他们向他们的守护神或家神呼求，希望神灵能够安抚发动风暴的神。
多神论
在整个人类历史中，不少人是相信许多能力有限的神。这些神不是无所不能和无所不知的。每个神明皆有牠自己的领域。
现代人的神观
当亚当和夏犯罪之后，人便与神疏远起来，因此没有人能用自己的智慧去理解造物主。而且，由于大多数现代人不相信绝对的标准和权威，叫他们对神有许多不同的看法。简而言之，人是严重的误解了神的。
要求约拿祷告
6船主到他那里对他说、你这沉睡的人哪、为何这样呢。起来、求告你的神、或者神顾念我们、使我们不至灭亡。船长惊讶地发现约拿睡着了，他便告诉这位希伯来先知起来向他的守护神祈祷。异教徒的船长做出这样的请求，这岂不是讽刺吗？显然的是，约拿没有回应他的要求。
掣签
7船上的人彼此说、来吧、我们掣签、看看这灾临到我们是因谁的缘故．于是他们掣签、掣出约拿来。水手们想找出麻烦制造者，所以他们便决定以掣签的方式来找出冒犯了神灵的罪魁祸首。异教徒经常使用抽签来要求神灵来与他们沟通，而希伯来人也有采用类似的方法。虽然圣经没有认可异教徒的方式，但神却介入了掣签的结果，显示出约拿是罪魁祸首。
自然灾害
我们是地球的管家，为此我们应该好好照顾大自然。简而言之，我们都应为到全球变暖负责。我相信很多自然灾害都是由人类引起的，但约拿书1中的风暴是由神引发的。
人的努力
在可怕的风暴中，水手试图通过各种手段来阻止它。在整个人类历史中，人类一直试图通过他们的努力来应付自然灾害。
异教徒对神的理解
在古代世界，异教徒认为他们的神明是异想天开的，他们惩罚人的判断可能是任意的或幼稚的。再者，异教徒不太了解向神灵悔改的道理。水手们谘询约拿，希望他能安抚耶和华。
安抚神灵
根据中国民间宗教，灶君必须向玉皇大帝提交年报。由于灶君是监察家庭的神明，人便想贿赂牠或阻止牠在天堂说他们坏话。他们在灶君的形像上涂上蜂蜜，或奉上黏牙的糕点，希望能封他的嘴巴或贿赂牠。
无法安抚神
基于误解，基于迷信，人便认为他们可以安抚神，但没有人是可以安抚造物主的。
4) 约拿的极端回应（约拿书1：9，12）
约拿的不服从叫他受苦
人是彼此联系的。我们错误的决定是会带给别人痛苦的。例如，你可以随意饮酒，但如果你喝醉了就不应该开车。醉酒驾驶会带给别人痛苦。基督徒可以做任何他们认为合适的事情，但我们应该记住一件事：坏见证会羞辱教会及神的名。
约拿宁死也不肯向神悔改
约拿向水手见证他是耶和华的追随者。此外，他是知道平息风暴的方法的。约拿本来可以为异教水手的安全祈祷。他可以请求神宽恕他并平息风暴。可是，他宁死也不肯向神悔改。
主日学答案
约拿能够提供主日学的答案，但他的行为却与他的信仰不符。约拿告诉水手他是敬畏神的人，但他的不服从显示他是口是心非的。他的思想与行动是不和谐的。约拿的头脑和心灵知识是不相符的。如果约拿真的敬畏神，他就不会起来逃避祂的面了。
虚伪
约拿的说话显出了他的虚伪。约拿知道如何平息风暴。他知道他就是罪魁祸首，但他从一开始就不想服从神。
人的任性
人是非常任性的。尽管全球定位系统不是完全可靠的，但有些人却故意挑战它提供的指令。圣经就像路线图，为我们提供生活方向。可悲的是，许多在基督里的信徒都知道什么是好的，但却选择作相反的事情。
任性的孩童
人们常说：“两三岁的孩童是可怕的”。幼儿可以非常可爱，但他们也可以非常不可爱。当幼儿故意选择不服从父母时，没有人可以劝阻他们。约拿知道真理，但他没有采取行动。在很多情况下，我们也是这样。
5) 神的干预（拿1：4：，13，17）
神会不会干预天气吗？在约拿书，神介入大自然，在海中起了大风。
异教徒不想约拿死（约拿书1：13至14）
虽然约拿告诉水手们如何平息风浪，但异教徒不想把他扔进海中。异教徒相信神灵是信奉者的守护者。水手们害怕约拿的神会起来报复。讽刺的是，异教徒的水手是富有同情心的，他们是胜过约拿对尼尼微人的同情心的。
神差遣的大鱼（约拿书1：17）
不情愿地，异教徒水手把约拿扔进大海。主便差派大鱼前来，把约拿吞了。对我们大多数人来说，神的干预是不可思议的。当约拿掉进海中时，大鱼便正好在那里。我喜欢称它为神圣的时刻。
约拿的自讨苦吃（约拿书1：17）
在大鱼的肚腹里三天三夜的经历，乃是可怕及讨厌的。如果你参考第二章时，你便会明白我的意思。值得注意的一点是，约拿的痛苦是咎由自取的。在世上有苦难，而我们的错误亦是可叫我们痛苦的。在第二讲里，我便会详细的与你们分享。
Kenneth Thumb Ministry 譚約珥事工 